“什么？邀请我明天去做客！”
得到这个消息的露易丝难掩震惊之色……鲁恩的老派贵族总是把繁复的礼节放在首位，为何这次却反常表现得如此急迫？
不过，在听完女仆小姐的说明后，她大概猜到了其中原因。
作为资深“观众”，索菲娅的观察全面周到且消无声息，讲述起来也是栩栩如生：
“子爵夫人是一位端庄优雅的女士，很难看出已经年近五十岁，她对我‘送去信件’这件事十分意外，但依旧热情的接见了我，并当面打开了信件。”
“之后，子爵夫人的表情有些复杂，她询问了我很多问题，虽然隐晦，但着重点主要落在托马斯先生和您之间的关系上……”
“我知道的不多，所以回答得较为模糊，子爵夫人便向您提出下午茶的邀请。”
露易丝久久不言，她听懂了女仆小姐话语中的暗示，这分明在怀疑我是托马斯的“女朋友”啊……
造孽啊……
可那封信上不是明确指出二人之间的关系，只是普通朋友……
唉……露易丝叹了口气，她忽略了身为父母，对儿女的婚姻方面的敏感以及重视程度，尤其是像托马斯这种贵族家庭，往往会通过联姻来达成更高层面的意义。
无奈之下，她只得亲自解释清楚才行。
…………
第二天出门之前，露易丝叫来“占卜家”小姐，吩咐说：
“我要你去一趟‘大都市帮助家庭仆人协会’，雇佣一些仆人，数量能够维持爱格兰姆街那栋房屋的正常运转即可，其中细节你自己把握。”
“我只看结果，明天，我要能够搬进去住。”
卡特琳抬起头，目光似有迟疑，仿佛在说：“你就不怕我跑了？”
露易丝莞尔一笑，缓缓缩短二人之间的距离，直到能真切的感受到对方的呼吸，她伸出细长的食指，微微抬高“占卜家”小姐的下巴，妩媚说道：
“你可以选择逃走，但我会追，如果再落在我的手里，我会让你知道，有时候死亡会是件很轻松的事情。”
卡特琳晃了晃脑袋，动作幅度不大，权当是在挣扎，她倔强道：
“总该给我一个期限吧，难道我要做你一辈子的仆人？”
露易丝眨了眨眼睛，手指逐渐游走在“占卜家”小姐光滑的脸颊，乃至细长的脖颈，反问道：
“有什么不好吗？我供你吃穿用度，或许还能提供占卜家途径的魔药配方，服侍我，不开心吗？”
卡特琳被迫昂着头，直视着露易丝仿佛有魔力的双眸，表情依然倔强，秀口微张，吐出一个称呼来：
“魔女。”
“呵呵，我喜欢你这种态度，明明想反抗，但又无可奈何的样子。”露易丝微微一愣，随即笑容更加灿烂。
“这样吧，半年时间，你服侍我半年时间，然后我放你离开，说不定还会送你一个礼物。”
“一言为定，不能反悔。”卡特琳脸色微红，同意了这个条件。
半年之后，如果我还活着，一定早已晋升，到那时候，以“占卜家”小姐的实力，大概已经没什么用处了……露易丝想着，收回自己作怪的右手，看到卡特琳正快速整理自己的衣服，笑说道：
“今天出去的时候，顺便订一份‘贝克兰德早报’回来。”
…………
初次拜访长辈，自然不能空手而来，露易丝带来了一瓶产自南大陆的红酒，还有一条钻石项链……嗯，今天上午刚刚在贝克兰德商场里买的……毕竟她离开拜亚姆时比较匆忙，哪有时间准备什么特产。
康纳子爵年近五十，和子爵夫人年纪相仿，看上去却老上不少，头发已经初见灰白的迹象，眼袋略耷拉着，小腹微微隆起，不过从面相上，年轻时也是一位帅气的男人。
子爵夫人则看上去年轻许多，皮肤保养的圆润光亮，身体维持的也很出色，脖子上戴着一条宝石项链，高贵典雅。
会客厅明亮整洁，下午茶种类丰富，精致的奶油小蛋糕，最上面点缀着一片翠绿的黄瓜，甜而不腻。
寒暄了一阵，子爵夫人终于按耐不住，问起最关心的事