“你纵有千般苦衷，也不该对无辜之人下毒手。你纵容心中邪念蓬勃生长，堕入不知悔改的深渊。你做下这些孽事，你令你的生母，亲妹情何以堪？！”
大长老沉痛不已。
缙云崇仰头叹了一气，目光无情地掠过先祖排位，“恩怨已种下，我已无法回头。”
大长老无可奈何地摆首，转身走出祠堂大门，对门外的弟子下达命令：“此子走火入魔，害人不浅。将他关入地牢，无令不得出！”
“是。”小弟子郑重应答。
大长老不得不将此事与族中说明，当然此事他先与族长禀明。
族长得知此事，一夜未眠。他时而拨窗望天，时而井中弄月。他脑中闪过许多人影画面，浓烈的回忆如潮水翻腾，席卷他的神志。
他恍惚间看见了黎樱背对着他坐在盛开的樱花树上唱歌，粉色的花瓣随风飘舞，将她的曼妙的身形围绕，落在她洁白的手心。忽然，那点点粉红化作粒粒血珠爬满她的手背。
他依稀又看见那双满是鲜血的手指抓紧了自己的手。
一切仿佛又回到了那座如同梦魇一般的茅屋。
他坐在床头，紧紧搂着才生产完毕的黎樱。
黎樱虚弱地依偎在他怀中，急切的哀诉在他耳边响起。
“那晚你兄长与你的谈话我都听到了。你在族中颇有声望，又是宗室子。若叫外人得知你与黎氏私定终身，还有了孩子，定会被视作叛徒。你知你为我据理力争，他们也做出了妥协，许你去母留子。我知你不愿害我，才带我来这隐蔽无人处生产，试图掩人耳目。我何尝不想与你在世外桃源，厮守终生。可你我终究是这世间浊物，做不到超凡脱俗。你看！你的族人们来捉拿我了，快放开，快放开我！”
门外惊起来人杂乱的脚步声。
黎樱将襁褓中的婴孩送进他手中，一把抓起床头上刚才用来剪断脐带的剪刀，抵住了自己的瘦骨嶙峋的胸口。她泪眼朦胧地将他深深望住。
“云池，这孩子拜托你了，黎氏也拜托你了。一定要成为缙云的族长，改变这一切，莫让这孩子也步上我们的后程。黎氏与缙云就靠你了！”
锋利的刀子义无反顾地扎中了鲜活的心脏。
鲜血喷溅，污了他苍白而恐惧的面孔。他张大了颤抖的嘴巴，心痛得说不出一句话，只是喉咙里不受控地发出断断续续的呜咽声。直到他兄长破门而入，他才抱着孩子撕心裂肺地放声大哭。
“哥……哥。”
他兄长连忙弯腰俯身将跪地的他紧紧抱住，心痛地唤着他的乳名，“小池，小池。一切都会过去的。”
黎樱去后三日，他抱着她的骨灰失魂落魄地回了家。一向不苟言笑的兄长手忙脚乱地替他抱着柔若无骨的婴孩。兄长的叮嘱之语犹如风中不成形的飘絮从他耳边划过，不着半点痕迹。
整个世间都失去了它应有的颜色。
缙云族会对兄长青睐有加，加之老族长年事已高，有意退位。兄长成为新一任族长的呼声很高。
他也明白“离经叛道”的自己早已失去了长老们的信任与支持。然而令他始料未及的是，兄长竟主动放弃了族长的竞选，心甘情愿地助他上位，只行辅佐之责。
那晚他偶然路过兄长书房，听见他与玉卿在房中争论不休。
玉卿捉住兄长的手，阻挠他写下那封弃选信。
兄长回握住玉卿的手，企图用坚定的目光获得他的谅解，
“玉卿，我有你，有小池，就够了。”
隔天兄长来看岚儿。
“为什么？”他木木地看向一贯严肃严谨，不徇私情的兄长。
兄长正举着拨浪鼓哄着摇篮里孩子，见她哭闹，只好抱起来哄睡。待这丫头趴在他肩头睡着后，他才背对着他，望着窗外说：“你与黎樱之约自然由你兑现，无人比你更想要化解缙云与黎氏的恩怨。”
“我期待你的答卷。”
他当即泪水翻滚，低着头泣不成声：“哥，谢……谢。”
为了这个目标，他不得不快速振作起来。为了顺利坐上族长之位，他听从安排娶了洛城名门望族家的小姐，生下长