书信内容看似很长，言简意赅来说，就是谢远只是一个上不得台面的外室子，开书院这种事儿，应该交给正宗的世家子弟去办。
再换句话说，谢氏家主想凭着父子关系，用一封信轻飘飘拿走书院。
谢远看完以后，面无表情地将那珍贵的宣纸扔进了火炉子里。
宣纸化成灰的一刹，送信的谢氏家仆面色难看到了极致——
“四小郎，此乃家主亲笔，你怎可焚于火炉！”
谢远坐回席位，喝下一口热茶，温声问：“十年前，他不承认我是谢氏弟子，那我便只是寒门，却不知——如今他是以何等身份修书而来？”
“家主是您阿父，自然是以长辈的身份送来。”
“哦，我被送去匈奴的那天，他便修书与我说，北方蛮人残暴蛮横，此后若我再回中原，定会沾染其习性，便莫与他父子相称了。”
那家仆一噎，只得悻悻离去。
待禀报了此事，谢氏家主气得同时，也恨自己嘴欠。
说话说早了，就该晚点说的，说不定还能白嫖一个书院呢。
知道谢远的态度后，谢氏家主也拉不下脸去强占书院，只得作罢。
……
天武十四年，关外大雪，北方蛮族缺乏食物——他们放下了各族之间的恩怨，决定联军大举南下，入侵大晋抢夺食物。
狼烟与号角敲醒了长城上醉酒的将士。
他们睁眼，看着白色荒原的边际线上，一排黑压压的大军朝城关飞速而来，脑子里瞬间空白一片。
打吗，自然要打。
可是怎么打。
那些世兵制的军户，都待在各郡保护司马宗室子弟，而他们都是流民和战犯，刺配边疆充军的，根本不懂打仗便也罢了——
近两年因为国库亏损严重，边关戍守的将士已经一减再减，到如今，驻守长城的不过寥寥数千人，面对敌方十多万，这可怎么打。
敌军当前，将士们再怎么害怕，也只能硬着头皮上。
聪明的打了一半临阵逃脱，脑子耿直的，直接战死在了沙场。
逃脱的就以战败为名，向朝廷申援。
边疆到长安路途遥远，等斥候快马加鞭将书信送到天武帝手上，已经是两天后了。
一听到年关才过，胡人就来抢粮食，天武帝是又气又无奈。
眼下派军去，怕是远水救不了近火，不如让就近的郡王率军去打。
念及此，他当即派了幽州和雍州两地的郡王率军驰援。
各路郡王都收到了帝令，象征性地派出将军和几千士兵去边疆看看，便又打道回府。
开什么玩笑，自保都来不及还管百姓？
活在梦里呢。
正月十八，抢到女人和粮食的蛮人们知足而退。
边疆只剩下了没有燃尽的狼烟与逃亡的百姓。
两日后，一队马车出现在了泥泞的边塞小路上。
天空大雪，前方的路被覆盖，又逢大风，车队举步难行。
霍去病敲响车门，扯着嗓子开口：“主公，马上就要到凉州外的长城了，可是要在那里停下？”
“在那停下。沿途的百姓可都安置好了？”谢远推开木门，看了一眼这大到离谱的飞雪，忍不住蹙眉。
这雪自去年十一月来，就没咋停过。
只怕今年好些佃户要交不出粮食了。
“都安置好啦。”
“还有多久到凉州外长城？”
“照这天色，大抵还有三个时辰。”
“好，都仔细着些。”
“喏！”
谢远合上车门，搓了搓手。
知道援军装模作样，放任百姓不管之后，谢远第一时间便将上次接济百姓剩下的干粮与煤炭全部拿出来，带着霍去病和一众门客来了边疆。
十年前他差点饿死在荒山老林里——他知道忍饥受冻的滋味儿不好受。
车队还未行至凉州外长城，便遇到一群待在破败古刹，冻得瑟瑟发抖的难民。
谢远命人拿出百斤煤炭与干粮，分给这些百姓，他们纷纷感激，准备大雪稍缓再行路。
“主公，要不我们也在这儿留宿吧。雪太大，实在不好走路。”分发干粮的期间，霍去病小声开口。
“也