看样子改装这条路有些不好走啊……
艾德眉头紧皱地坐在办公桌前，打着石膏的左腿搭在另一条椅子上，桌上铺满了草稿纸和设计图。
在击溃涅槃教团的残众之后，地下蓄水池内堆积的“帝王之血”被神调局所安全地管控起来。
在收集一小部分样本用于报告和内部研究后，其余燃油被移交给皇家学会进行无害化处理，双方在银雾市的分部也因此也迎来了一次难得的缓和。
按理说此事本和艾德的关系不大，但在银骑士的藏宝室里同样埋藏着好几罐“帝王之血”，于是乎艾德打起了它的主意——
假如能把这些遗世杀器改造成燃烧弹，肯定能在关键时候派得上大用场。
为此他特地通过梦境复原了这种暗紫色的胶质燃剂。经过测试，仅50毫升的帝王之血即可在10米半径的范围内造成威力可观的爆燃，并且能够黏附在目标表面长时间燃烧，效果近似于升级版的铝热步枪。
这样的威力，可是比同级非凡者使用的『火葬』秘文还要大得多了。
他本来的想法是先从鸦巢大厦的差分机处查阅相关燃烧弹设计图，再将内部的燃烧装药替换成帝王之血。
然而，对于燃烧弹这种容易在城区引起连锁反应的燃火投掷物，神调局的装备小组并没有投入太多精力进行研发，最终他弄到的只有几张军用版本的衍生品。
而问题恰恰就在这里——为了保证威力，常规的手掷型鲸油燃烧弹足有一公斤重。假如艾德按照相同的容量装药的话，它就会变成一种爆燃半径大于投掷半径的自杀型武器。
好吧，反正油罐摆在那里也不会长出腿溜走，说不定皇家学会那边会有什么解决办法……
他放下手中的铅笔，右手转着硬币，思索着是否能有机会和皇家学会搭上线。
“嗯？你坐在这儿干什么？”
只见奎茵推开了门，大衣搭在右肩上，一副风尘仆仆的模样。
“没什么。”艾德收起了桌上的资料，将一旁的档案拖了过来，“涅槃教团那档子事的报告还没写完，我得在这周末之前交上去。”
比起那些惊心动魄的生死战斗，这些无聊却必要的文书工作更容易令人产生疲惫。
“刚看到的，邮箱里有一封给你的信。”她抬起手来，捏着信封背面的一角说道。
有人会给我寄信？
这就奇了怪了，平日里收到的信件都是给伊顿先生的。
“谁写的？”
艾德条件反射地抬头问道，得到的却只有奎茵的白眼。
对哦……艾德伸手握拳咳了一声，“等等，那你怎么知道是寄给我的？”
“上面有女士香水的味道，第一次见面的时候在你身上闻到过。”
女士香水？是卡塔莉娜小姐？
他接过那张厚实板正的牛皮纸信封，上面还规规矩矩地封着火漆——如今除了正式场合外，很少有人这样寄信了，胶水是更为廉价便捷的选择。
火漆的上的印痕自然是奥克兰家族的家徽，“树中之剑”。他像化学家闻试管那样轻轻凑到信封前，上面的确有一股淡淡的、鸢尾香调的香水气息，应该是在写信时袖口处的香水沾到了上面。
仔细想来，卡塔莉娜手帕上的确也有差不多的香味，这种细枝末节的线索奎茵竟然能够一直记住，真不愧是神调局的猎犬……
艾德用刀小心翼翼地拆开信封，里面是一封请柬。
致我忠实的友人艾德加·怀科洛先生：
为庆祝本人的18岁生日，兹定于4月22日晚七点钟在奥斯特敏大酒店举行餐宴，招待诸位亲友，静候光临。
您的朋友卡塔莉娜·奥克兰
还好是“忠实的友人”，不是“忠诚的侍从”。放下信纸，艾德感叹道。
“所以信上写了什么，看你满面感慨的，难不成是情书吗？”
奎茵在一旁不冷不热地讥讽道。
“是生日宴会。”
他倒是不介意去捧个场，顺便吃吃喝喝。只不过以他现在这副瘸腿模样，拄着手杖一瘸一拐地参加宴会，倒像是个砸场子的。
“你打算去吗？”
“再