，令人敬佩。”

　　“是倒是如此......只是......”

　　荀攸沉吟了片刻，最终还是道：“还是要请司空三思，若是此战未能攻克刘备，即便是无功而返，对于收复整个北方，也都是拖延了时间。原本明年就能做成，再休养生息两三年，便能聚雄兵百万，一吞天下之势，或许就要多等几年了。”

　　曹操说道：“我意已决，若是能击败刘备，哪怕是未能得到南阳，只要让刘备也不能得到整个荆州，即便是多等几年又能如何？何况此战我心中有数，若不能胜，就即刻班师回朝便是。”

　　“既是如此，那就遵司空令。”

　　荀攸和程昱就不再反对。

　　他们知道曹操是个有分寸的人。

　　如果实在不行的话，他自然会进行取舍。

　　当下曹操就道：“冀州的兵马就不调动了，令张辽和曹纯回来，公达奉孝随我南下，让夏侯惇和荀或镇守邺城。仲德，你去一趟渤海，与夏侯渊和徐晃一同剿灭冀州袁氏残部，威逼幽州。”

　　“唯！”

　　三人领命。

　　于是建安十三年十一月下旬，本该历史上在赤壁的曹操，正式出兵南下，杀奔荆州，亲征刘备。