“我的一生是低头的一生。我时而向斑布席耐德的三教九流低头，时而向波契各种各样肩章的士兵低头，时而向维卡多的贵族低头。面对宗教理事会，四大商会，官方的法术协会或者民间的法术协会的成员，或是流窜的异族帮派打手，我低头的次数更是不计其数。人们经过我的时候，不会看见我的面貌。但我现在将扬起头来，而且要将头始终扬起。”

　　——最后的破灭教徒成员普尔潘绞刑前绝笔

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　　“每天早上被自己养的公鸡叫醒是最幸福的事，说明你有肉吃，有蛋拿，关键是还睡得着觉。天呐。”——一位不愿意透露姓名的农夫

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　　涅塞就是被自己养的公鸡叫醒的。眼前黄澄澄的一片，原来是两只灯泡一样好奇的黄眼睛，贴的极近。他把地精推到一边，站起身，在地上乱跑乱叫的五只鸡，两只鸭和三只鹅组成的禽类群落中踢出一条道，把一地鸡毛丢在身后，走出门去。

　　没在庭院或者通向高塔的路上看见薇妮。半精灵赏金猎人没有趁人之危，也没有留下来。稍显遗憾，但没什么可后悔。既然已经回到了这里，维恩尼斯的事情一切都是只是过去时了。

　　他来到自己在高塔顶部摇摇欲坠的办公室。

　　办公室以上的部分被完全削掉，墙上有一个大洞，看上去大部分房间里的物品也从那个大洞里出门远行了。但和凯克米拉相比，这里可以算作一个宁静又温馨的港湾——

　　的确如以查所说，夜鸦堡受到了“特殊关照”。

　　涅塞清理出足够大的空间找来蜡烛，几种变异海洋生物的提取物，能透过三种能量的宝石，贝壳粉末，犰狳壳的粉末，钻石粉末，开始布下慢激活法阵。他不用查书也做的到这些。法阵完成后，他把石化幽灵隼的蛋放在中间的法术台上，观察着那东西，直到那根蓝色的血管搏动趋于稳定，整个蛋的底部开始蔓延出蓝色的细纹。

　　有人从墙上的大洞里滑了进来。

　　他知道那是谁。他没抬眼皮，也没质问。如果要纠缠过去时的话，他会寸步难行。

　　他现在绝对不能寸步难行。

　　“石化幽灵隼的蛋。”

　　薇妮走上来，抱着双臂，看着法阵中心发光的卵，解释似的说道。她脸上的纱布已经揭掉了，露出一片可怕又扭曲的伤口，但她毫不在意地显露着它：

　　“被幽灵污染变异的蓝背隼蛋，又经历过化石蛇妖的注视处理。极其珍贵的施法材料。一共只有五枚，四枚已经用掉，在这里的是最后一枚。

　　石化幽灵隼蛋可以用来当作超大型防护法阵的能量源，相比最常用的宝石能量源或者动物标本能量源，能使产生的防护作用更隐蔽，更易操纵，容易变形，可以以移动的事物为目标，在高速运动中也可以保持百分之八十以上的效果。这种材料也可以当作起尸术法的介质，将对应的尸体唤醒为隼形态，具有意识的温和幽灵。”

　　“完全正确。”涅塞说，“所以你确实去抓了一个秘法学者问了这些。人呢？”

　　“在地精的房间。我用笼子隔开了他们。”薇妮简短地回答道。

　　“今天是礼拜几？”

　　“只过了一天。时间充裕。”

　　然后他们都没说话。

　　好像多说一句，某些脆弱的东西就会被打破似的。

　　她没说出来。但应该知道了幽灵隼蛋的真正用途。涅塞心想。

　　她想知道的事情总会找个办法知道。那个秘法学者不可能只说了这两种基本用途……

　　“你果然还是个善良的人。”薇妮澹澹地说。

　　那种脆弱的东西被打破了。涅塞感觉怒不可遏。难道她主动提供了帮助，又屈尊停留，就可以居高临下的尽情怜悯他吗？他根本就无所谓。他在做正确的事，再也不会受这些无聊的因素影响。

　　再也不会，他已经决定了。

　　他站