塔粒粒奇贴近身体，把一面的藤蔓全部向圆圈里的影像伸去。他现在看上去几乎年轻了一千岁，像一只吸附在镜子上的毛球——其中的静电非常强力。不过这场狂喜也没有持续多久，他很快拍了拍以查肩膀，疑问：

　　“我说，你不会给我看的是梦里的画面吧？某种捏造的虚假景象……喏。看这旁边的标记。”他用另一只触手指着，第三只触手点着以查脑门，“这是我庄园的标记。代表的是我！它应该早就被烧掉了！怎么回事？”

　　“这不是幻觉。”以查说。

　　“别试图蒙骗我。我会发现，我真的会发现。”塔粒粒奇都囔，“你不会觉得我连自己的储藏室都不认识吧！如果你用彷造的幻象来捉弄我——”

　　“所以您会发现这并不是幻觉。”

　　以查把额头上的触手拿开：

　　“在梦使摇篮的庄园确实无法再恢复。但大部分精华宝藏已经提前被我们收集了，如您所见，它们得到了妥善保存。

　　在这间储藏室外，还有另外三间储藏室，十五间培养室，以及为您量身打造的大型实验室。统统都是新的，合适的，充裕的。只等待主人来应用它们。

　　另外，我为生活和休息区域留了足够的空间。我想，即使是我们这样情谊深厚，直通灵魂的师徒，也会同意为对方保留一些隐私——”

　　以查停住了。他可以再渲染十分钟，但恐怕会适得其反。塔粒粒奇一边瞪着他，一边瞪着圆圈里的画面，似乎在犹豫是否要这样相信恶魔之语。

　　“不错。很不错。”蔓灵很慢很慢地说，没能掩饰自己发出咯吱咯吱的声音——代表了向往，“但你没提到它在哪儿。告诉我它的位置，我们一起去看看。”

　　“它的位置取决于您。你希望它在哪儿？”

　　他们互相注视着。

　　塔粒粒奇沙沙笑了。

　　“你在说什么？那么，你给我看的是什么？”

　　蔓灵哼了一声，无数藤蔓从他的身上嗤嗤伸出，铺满石柱上端，把他们包围，“你说，你为我准备了一个新的花园？你？以查因特？”他球形的身体暴涨，让整个柱子开始晃悠——他像一只按住一根薯条，准备吃掉它的章鱼。他还对着这根薯条变出一张嘲笑的脸，语气中的威胁重新浮现。

　　“狡诈的恶魔。”他这么形容过很多次，但这一次实意如此。

　　以查瞅着蔓灵——准确来讲，只是看着对方冲着自己触手比较多的那面——把那只新装上的手伸进面前的圆圈。

　　画面微微荡漾，以查把胳膊伸至没肘，没怎么摸索就抽了出来。那只手攥成一个密不透风的拳头，看上去比之前大了起码一倍。他把大拳头在塔粒粒奇脸前摊开，手心上端正的摆着几个透明的培养罐。

　　蔓灵移动触手，去看圆圈里的画面，画面里架子上的罐子少了几个。

　　那些触手又勐地转过来。

　　“您看。”

　　以查在蔓灵脸前晃动那些罐子，“您知道这是不是幻觉。”

　　立刻有两只藤蔓从两侧甩来，把它们抢走。罐子们被举一路举到高空，停顿了一下，在许多枝条中消失不见。

　　十几秒钟后，塔粒粒奇变成了原来的大小。

　　蔓灵的身体中间张开一个洞，几十条藤蔓还高举着，盯着以查，像举起舌头等待蚊子扑入的青蛙。

　　“好。”

　　塔粒粒奇突然说——兴高采烈地，用其中一根枝条拍了拍恶魔的头顶。他又高兴了，和蔼了，对收割丧失了兴趣。

　　“完美。就是这样。你可要说话算话。恶魔！”他叫道，但这次是亲热的语气，“我已经想好要把我的新家建在哪里了！”

　　……

　　从某种角度上来说，蔓灵总是“难缠”的，但以查差不多早就掌握了和塔粒粒奇打交道的方法。

　　在大生命师眼中，任何恰当的生物都可以被看做样本，试图摆脱这种境遇的行为只会是徒劳。