罗院长和陈家在朝阳县也都是有头有脸的。
他们两家要结儿女亲家了，消息传出来，知道的人少不得要带着礼物上门恭贺，顺便讨一杯喜酒喝。
跟陈家交好的人家就来了不少。
罗院长这边，也有一些同年好友赶过来观礼。
倒是老祭酒这个保媒拉纤的，早早就与罗院长说担心自己掉马，人多的场合就不掺和了，却派了老廖早早把贺礼送了过来。
不知道出于什么原因，王员外与闺女王惜筠和学生祁阳也带了礼物上门贺喜。
罗院长亲自去迎王员外一行人，被王员外调侃了一句：“看来罗院长您这个月老，把念力都凝聚在自个儿闺女身上了。
这么快就为令嫒定下了这桩好亲事。”
这话让罗院长听着尴尬极了。
王员外这老匹夫真是脸够大的。
合着老夫答应帮你保个媒还得包成功包生仔不成？
看罗院长面皮抽搐，王员外这才笑呵呵的表示自己刚刚说的都是玩笑话。
罗院长心里冷哼，腹诽道：老匹夫你无须解释，解释就是掩饰！
等王员外带着王惜筠和祁阳一道进了院中时，尴尬的对象就变成了马叔明。
王员外望着气质出众形象儒雅的马叔明，又是欣赏又是暗恼这个年轻人不识趣。
要是马叔明答应了与自己闺女的亲事，今日定亲的排场，他会办得比陈绍明和罗芸娘这对更加风光气派。
一旁的王惜筠，这会儿眼睛就跟粘了胶水似的，一瞬不瞬的盯着马叔明看。
她眼神中含着痴缠和眷恋，仿佛这辈子就认定了对方，痴情不改一般。
祁阳从未得到王惜筠如此待遇。
可恶的是，对面的马叔明却跟个睁眼瞎似的，直接忽视掉了王惜筠饱含爱意的目光，连看都不看王惜筠一眼。
祁阳暗自握紧了拳头，目光不善的盯着马叔明。
在他准备走过去跟情敌说话的时候，王惜筠拉住了他的胳膊。
“师兄，你之前说马秀才跟一个姑娘走得近，说的其实就是罗姑娘吧？
你看，之前是你误会了他们。
罗姑娘今天要订亲的对象是陈家的那位五少爷，并不是马秀才。
他们之前清清白白的，师兄你以后莫要再跟我说他们关系匪浅的话了。”王惜筠一派善良天真的表情。
祁阳一口血梗在喉头，憋得脸有些通红。
他内心恨恨地想着，师妹，你等着瞧吧，等马叔明和罗芸娘睡到一张榻上的时候，你就不会再说这么单纯天真的话了。
趁着空档，祁阳慢悠悠地走到了马叔明跟前，状似无意开始寒暄了起来。
马叔明知道祁阳是跟着王员外和王惜筠母女俩一起来的。
又联想到娘说王惜筠的爱慕者说不定会为她出手设计自己的那些话，心头警铃大作。
他面上维持着笑容，尽量让自己看起来自然一些。
二人有一搭没一搭的闲聊着。
因马叔明保持着警觉心，所以，倒是没有被祁阳套话。
眼看着正式的定亲仪式马上就要开始了，祁阳只能抓紧时间，从袖袋里拿出一张帖子递给了马叔明。
“马秀才，过两日我会在城郊庄子办一场茶话会，会邀请很多学子前来品新茶，一起探讨学问。
与在下交好的还有好几名学识渊博的举人，都是明年春闱有望进二甲的，大家可以一起切磋切磋。
马秀才你届时可要赏脸一起来啊！”
马叔明知道，这是一个坑。
可他避不过，跨不了，还得捏着鼻子跳下去。
有句话叫不入虎穴焉得虎子？
他现在没有得选择，只能走一步算一步，进了局再破局了。
“承蒙祁兄看得起，在下恭敬不如从命，叨扰了！”马叔明拱手道。
祁阳眸底飞快地闪过一丝阴冷地笑意，装出一副与马叔明惺惺相惜相见恨晚的模样。
大手轻轻拍了拍他的肩膀，“那为兄到时候就恭候叔明兄你的大驾！”
马叔明心中冷呵，可此刻也跟着虚与委蛇的应和道：“不敢当，祁兄莫要折煞在下！”
陈绍明见马叔明与祁阳谈笑风生，相得