“这苏宝玉啊，滑头！”
四公子唐宽把乘风茶馆的老板祁昱打发走了，便来到沁香小筑。
一楼大厅，唐宽悠闲地坐在太师椅里喝茶。
唐梅坐在侧座，不知说些什么好。
唐宽呷了一口茶，觉得太苦，于是放下道：“你说，我把他送县衙门里去当差，他竟然不给县令面子，逼着这个姓祁的来找我。这不，我还得来你这里找他。我猜，他不敢不给我面子。可这样一来，县令那边怎么看我？合着，我送一个人过去，是跟人家唱对台戏的？在县衙里，以后县令不好使了，我唐宽才好使？这不是拆人家台么？这可不成。”
丫鬟端来一盘瓜子，被唐梅接过来，递到唐宽手边。
唐宽捞起一把瓜子道：“咱们唐家没什么好怕的，可做人不能不讲规矩，否则将来我唐老四在这洛阳城里办什么事也办不成，你说是不是？”
“这苏宝玉真是太不像话了。”唐梅顺着她哥的话说：“他来我这里以后，竟办一些出人预料的事。要我说，这就是乡野人的性子，不懂咱这洛阳城里的规矩。你看，这深更半夜的，他竟然自己跑了，也不跟我说一声。哥哥别跟他一般见识才好。”
唐宽摆了摆手：“小妹你说错啦，我这次来，不是来讨伐他的，反而有些事要跟他谈谈。”
“呦，四哥有事找他谈？”唐梅笑着问：“这可真是抬举她了，他能帮四哥什么呢？”
这瓜子不知放了多久，已经放潮了。唐宽不吃了，拍拍手道：“刚才与那姓祁的说话，我就那么一诈，你猜怎么着，他竟然就承认最近几批没户籍的淮扬瘦马是他捣腾来的。半年前朝廷新颁的法令，这可是重罪！”
“哥哥的意思是……”唐梅靠近问。
唐宽小声道：“虽然他承认了，可这毕竟是私下里说，我没有他的把柄。若是到了公堂上，人家来个矢口否认，我拿他没辙。所以我想让苏宝玉帮我盯着他。抓到他的把柄，将他绳之以法。若有人来求情，就说苏宝玉这小子是个吃生米儿的，秉公执法，连我的面子也不给。”
唐梅皱眉问：“这对咱们唐家有甚好处？”
唐宽道：“最近我不是在跟万花楼谈入股的事嘛。万花楼是韩家的，韩家凭韩皇后撑腰跟我叫板，还说什么我根本就不懂演艺这行当。我草榻吗的，这次我就要给他们上点手段，让他们知道知道，我唐老四在洛阳就没有办不成的事！不让我合伙赚钱，我就断了他们的财路！”
唐梅想了想，略显为难地道：“可刚才四哥说，让宝玉秉公执法，连四哥的面子也不给。这岂不是让四哥丢了面子？”
唐宽眨眨眼：“小妹不是说，等樊公妃死了就把他轰走吗？到那时，我的面子不就找回来了？”
闻言，唐梅呛在那里，半晌没说出话来。
……
“我说掌柜的，当初我把茶馆租给你家祁老爷的时候，咱们可是说好的，不能坏了这乘风茶馆的招牌。”
“哎呦，乔二爷，您这说得哪里话，咱怎么就坏了招牌呢？”乘风茶馆姓张的账房先生小跑过来，陪笑道。
“还不坏招牌？你瞅瞅，这屋里还有开茶馆的样吗？二楼一个人都没有，一楼倒是有几个，却都是你们的伙计。你们这是在做生意吗？看看你们的伙计，有当伙计的样儿吗？打我进门，就没一个过来招呼我的。合着，你们这的伙计都是大爷，我他吗是来当冤大头的？要不要我自己烧水沏茶啊？走的时候，再给他们供奉几两银子？”
“哎呦，二爷诶。他们不是以为您是来收租的嘛，所以……”
“少跟我说那些没用的。就算我是来收租的，你看看以前的刘掌柜是怎么办事的？笑脸相迎，把我请到雅间，先上一壶高的。”乔东城越说越气，指着屋里的那群流里流气的伙计说：“你再看看他们，像他吗我欠他们钱似的。”
平康坊乔二爷，金吾大将齐王赵常春的妻外甥。齐王家里乔妃，那可是出了名的大美人儿。本来她不是正妃，可她运气好，连“克死”两个门阀出身的正妃，她终于被扶正了。