正式进入练气中期，方平的身体也发生明显的变化。
他目前气海之中的灵力总量足以媲美后期的修士。而练气中期修士的灵力已超越了江湖上绝顶高手的内力总量，气力、速度、反应也提高了数倍。
最为关键的是，他的眼力和耳力又增强了。敏锐的感官以及神秘的第六感神识警觉心，都能够使他在战斗中料敌先机。当然这个前提是对方的境界没他高。
不过按照单纯子所说，如今的人间似乎是末法时代，修行者寥寥无几。寻常的贼寇自然不足挂齿，若是再遇上蜘蛛精那样的妖怪，方平也有把握能够将其斩杀于剑下。
只是火龙剑还是太小，用起来太不顺手了。
方平大致糊弄了一番宁采臣，便和他一起赶路。这小子虽然是一介凡夫俗子，可脚力实在是了得，走起路来是健步如飞，让方平都有些怀疑，这家伙究竟是不是练过神足经之类的功法。
等到了下一处集镇，方平本想再找辆马车，却发现这集镇比上一个还惨，竟是发生了瘟疫。镇上之人十不存一，唯一的一辆牛车，还被用去拉尸体了。
二人自然也没有进去凑热闹。方平到了炼气期，寻常疾病已无法对他产生妨害。只是宁采臣终归是肉体凡胎，若是染了病可就死定了。况且，此地距京畿也不远了。
几日后，他们翻过一座山，终于赶在天黑前到了京城地界。
荒郊野岭之下是一座山村，而在村口却有一家客栈灯火通明。
“方公子，这荒郊野外的，怎么会有店？该不会有鬼吧......”经历了蜘蛛精之事，宁采臣的胆子似乎又小了不少。
“有鬼？有鬼才最好。”方平嘴角勾起一丝弧度。
这实力提升了，一路上却没再遇到几个妖魔鬼怪，倒让他有些手痒难耐。
方平拉着宁采臣便向着客栈而去，可还未进门，一阵熟悉的拌嘴声便传入过来。
“朱兄真是无趣，要是我有这如花美眷，又何必来受这风尘仆仆的罪？”
“刘兄要逍遥，可在下却是个俗人，只想着考取功名，才对得起娘亲和娘子......”
这欠揍的语气以及憨厚的话语，该不会是......
方平和宁采臣踏进客栈大门的瞬间，两道目光也同时投射了过来。
“又有人来了！”
刘一伯还坐在那里喝着酒，朱尔旦已经起身来迎了。
客栈里只有几盏灯笼，夜色朦胧之下，朱尔旦凑近了才看清来者，不由得大惊道：
“是、是方兄？”
方平点了点头，没想到还会在这里遇到这对冤家。
不过细细一想，朱尔旦本就有功名在身，进京赶考似乎也是寻常。不过那神神叨叨的刘一伯跟着来凑什么热闹？
宁采臣弱弱道：“方大哥，你和他们认识啊？”
朱尔旦这才注意到躲在一旁的宁采臣，热情道：“快快进来！”
他将二人邀至桌前，宁采臣看着吊儿郎当的刘一伯，也不禁皱起了眉头，心道这人怎么如此无礼。
刘一伯满身酒气，抬起惺忪的眉目看了眼宁采臣，不由得一愣，接着便自顾道了两声“有趣”。
方平之前也不知道这货是真有点东西还是装神弄鬼，此刻再遇上，高低得试他一试。
他运起一丝灵力在掌间，轻轻地拍了拍刘一伯的肩头：
“刘兄，许久不见啊！”
打招呼的同时，灵力注入他的体内，只要刘一伯有丝毫异样，便说明他也是个修士！
刘一伯转过头，一脸迷糊地看着方平，疑惑地问道：“你、你是谁？”
嗯？竟然毫无反应？真是个凡人？
方平皱了皱眉头，不待他解释，一旁的朱尔旦便替他说道：“刘兄，我看你是真的喝多了。这位方兄，不就是之前跟我们一起......落水那位......”
“嗯？哦，是你！”刘一伯似乎一下子想了起来，眉头紧皱道，“你、你怎么到这儿来了？”
确定这货不是什么隐藏的修士，方平也没必要继续跟他磨叽下去。转身想要找店家开房，刚要开口又被朱尔旦给拉住了。
“方兄，你们也是想找地方落脚