两天后，朱慈煊带着一脸不情愿的谭弘和满是期待的谭诣，告别了一脸遗憾的谭文，登船西上了。是的，朱慈煊还是达成了自己的目的，他派去通知文安之的人很会说话，文安之立刻以“万县上连重庆，下接三峡，位处要冲，控扼险要”为由，下令谭文继续留守万县。谭文无奈，只好让谭弘顶替自己去为朱慈煊效力了。
朱慈煊一路沿江西行，这一段江面现在由明军牢牢把控，自是风平浪静。但他没想到的是，他在兴山一时激动所说的一番话，却在整个大明掀起了惊涛骇浪。
朱慈煊到底是后世之人，低估了自己，或者说大明皇室两百多年来在民间所累积的影响力。朱慈煊“闯王无罪，闯营有功”的言论在李来亨、刘体纯有意的传播下，很快就沿江而上，传遍了整个忠贞营。又由忠贞营逐渐扩散，开始传遍大明。朱慈煊是谁？大明的太子，未来的皇帝。他说闯王无罪，那就基本等于大明皇室放弃了对闯营追责的权力，放下了李自成逼死崇祯的深仇大恨。大明最重祖制，朱慈煊既然说了这话，除非永历亲自出来反驳，否则，以后的大明皇帝也不能随便翻案。这等于给闯营颁下了护身符。一时间，忠贞营欢欣鼓舞，其余明军却是五味杂陈，说不出的滋味。
奉节，刚心甘情愿被朱慈煊当枪使了的文安之听完手下学朱慈煊的那番话，久久无言。
“下去吧。”文安之挥手，语气复杂无比。他自请到奉节督师，一方面是想驱除鞑子，一方面也是想尽量保全忠贞营这支坚持抗清数十年的“罪营”。没错，在很多心怀大明的读书人看来，忠贞营就是罪营。?文安之是传统的儒家士大夫，对李自成张献忠等人也是深恶痛绝，但他却非食古不化的腐儒，深知大明现下已到了必须团结一切可以团结的力量的地步，因此他到了奉节后，对所属明军一视同仁，很快就赢得了忠贞营的信任与支持。几年下来，他原本也存着的大明中兴之后清算忠贞营的想法早已烟消云散，已把忠贞营真正视为了大明的栋梁。可惜他也知道，昆明对忠贞营心怀敌意的人不在少数，他已年过六旬，不知还能护佑忠贞营多久。等他一辞世，忠贞营又会何去何从？
此刻，朱慈煊的话让老头子百感交集。“烈皇帝啊……”老头子喃喃低唤，忍不住老泪纵横。“您在煤山自缢，可知现下的大明已是风雨飘摇？逼得您殉国的罪魁祸首，现在却成了支撑大明的中流砥柱；曾经为您征讨四方的洪承畴吴三桂之流，现在却成了要覆灭华夏的急先锋。”
“烈皇帝啊，老臣该如何自处？都是铁骨铮铮的好汉子，老臣实在不忍心让他们一生背负骂名。您是大明的天子，是亿万黔首的君父。您自己也说过，寇亦我赤子，宜抚之。您若知忠贞营有为大明血战的一日，想必也会赦免他们的。如今的太子殿下不过总角之年，已经在为大明之存亡东奔西走，他放弃您的血海深仇，也是为大明而不得不如此。您在天有灵，千万不要怪他。都是臣等无能，您要责罚，就责罚老臣吧……”
文安之一边嘀咕，一边展开奏章，朱慈煊这番话定然会在昆明引发轩然大波。朱慈煊到底莽撞了些，他作为天启年间的老臣，此刻不能不站出来表明态度，尽量为朱慈煊分担压力。有他发话，昆明的很多文官也会观望风色，不至于对朱慈煊群起而攻之。永历是个耳根软的，要是听信了身边人的谗言，对朱慈煊来说，也是不小的麻烦。
贵州，凯里，刘文秀王帐所在地。冯双礼已经带兵往镇远去了，哈喇巴儿思所部本在凯里附近扎营，见明军大举出动，吓得弃寨而逃。他虽已向刘文秀输诚，但到底怕明军搂草打兔子，连他也一起收拾了，很有眼力见的让开大路，找了个无人的地方圈地自萌去了。哈喇巴儿思已经打定主意，明军胜了，自己生死操于人手，到时候只能寄望刘文秀信守承诺。明军败了，自己杀个回马枪，多少也能有点功劳。刘文秀对他的小心思心知肚明，也懒得理会，只安排了一队哨骑看紧了他