大唐永隆二年年底，李显的太子妃赵银月顺利产下一子，高宗闻讯大喜，为之赐名重福，并且下诏，封李重福为皇太孙，并且为之改元永淳，下令大赦天下。消息传来，武后也是大惊，因为这对于武后废太子李显、扶植豫王李旦的图谋是一个沉重的打击，于是群臣苦劝，封皇太孙的先例史上没有，不能擅开此例，然而高宗对这些话置之不理，坚持册封皇太孙并为之改元。
永淳元年四月，赵州，柏乡县。
正当麦收之际，这里本来该有数以万计的百姓收割小麦，喜庆丰收，然则这里确实一片的萧条和荒凉，四野之中遍布死尸和死者家属们的悲戚之声，一幕幕的惨剧在这里上演。
追究原因，主要是因为之前奉命讨伐契丹的主将武懿宗望风而逃，轻弃赵州，结果这座坚城，十余万人口竟然被契丹兵不血刃的攻取，而在此之后，契丹主将李尽忠又连施诡计，将前来讨伐的唐军曹仁师、张玄遇等人先后击败，彻底在赵州站稳了脚跟，并且对敢于反抗的百姓们进行大四的屠戮，这才导致了一幕幕惨剧的发生。
“哈哈，如今大唐已无能人，连续丧师失地，尔等百姓更是被弃如弊履，官军龟缩在洛阳，再也不敢与我军交战，尔等百姓们绝望吧，若是乖乖的答应为我契丹打造铁具，种植土地，缴纳赋税，我契丹可保尔等平安，如若不从，尔等惟有一死，何去何从，但凭尔等选择。”在城外的一条河边，一位满脸杀气的契丹将领手中提着尚且滴血的宝剑，对着瑟瑟发抖的百姓们大声狂笑着喊道。
这名将领名叫何阿小，生性残暴好杀，正是与武懿宗并称“二何”的那名将领，他来到赵州之后，先后杀死了近十万不服从他的军民了，而这十万人之中，近八成都是被无辜株连而死的。
“我大唐真的不会再来人了吗？”听了何阿小的话，百姓们的心中满满的都是失望，一股悲凉的情绪逐渐弥漫开来，因为他们身为大唐子民，本来期望着大唐能够庇护他们，可是这么长时间了，始终没有再见官军前来。
至于之前的那个武懿宗，其实他来还不如不来呢，因为武懿宗在来了之后，除了屠杀百姓、搜刮财富之外，根本就没做过什么好事，甚至连一点战争的准备都没做，一听说契丹来犯的消息，立刻就闻风而逃，置百姓于不顾，让这座坚固的城池被敌军唾手而得。
在这支大唐军民的队伍之中，有一个青年沉默不语，虽然心中很是失落，然而对大唐却没有丧失最后的希望，默默地想道：“难道我大唐真的无人了？难道真的不会有人打败这些可恶的契丹人？不，我大唐人才济济，能征惯战之将不乏其人，热血敢战之士遍布四方，更兼陛下、太子仁爱，我等相信，我大唐官军一定会来拯救我们的，说不准这时候已经在路上了，契丹人，你等猖狂不了多长时间了。”
其实这一伙大唐的军民们虽然都没有像这位青年那般对大唐还抱有希望，却也对契丹的残暴不仁心中怨恨，他们的家眷有许多已经被残忍地杀害了，现在那些契丹人竟然还要他们做奴隶，为他们谋取财富，这样的屈辱实在令人难以忍受。然而如果明确拒绝，那一定会被当场斩杀，所以他们全都选择了沉默不语，既不明确反对，又不开口赞同。
何阿小见状，自然也能猜出这些人的意图，顿时大怒不已，高声喝道：“不要以为尔等不说话，本将就不知道尔等之意图，今日之事，必须明确个说法，愿意追随我契丹的，可得活命，若是不愿追随的，惟有一死而已，尔等速速做个决断，我手中之刀正饥渴难耐呢。”
何阿完之后，见这伙人中间又是一阵沉默，不由得心中暴怒，立刻走上前来，揪住一个老人问道：“你这老东西，告诉本大爷一句，想死，还是想活？”
那老者本来紧闭双眼，对何阿小的问话根本不予理睬，可是到了最后，见对方抽出了钢刀，果真要动手，便开口说道：“谁都不想死，然而若是让我像一条狗那般卑微的活下去，做你们的奴隶，那老头