历史似乎出了一点小的偏差。
原本应该在1870年代初投入使用的三胀式蒸汽机，在技术员和工人殚精竭力加工、装配下，提前数年诞生于南华造船厂。
尽管它只有“区区”一千马力，但是三胀式蒸汽机的出现，仍然改变了南华的船舶制造业——为商船加装蒸汽机就被摆上了日程。
在未来的日子里，南华造船公司生产的三胀式蒸汽机肯定不会对外销售的，仅仅只是为亚美利亚航运公司的36艘商船提供蒸汽机，就足够造船公司的动力车间生产很长时间。
“扩建一个专业的蒸汽机和锅炉生产企业吧！”
面对骤然增加的需求，朱先海直接了当的做出了决定，早在去年，南华造船厂就已经开始生产蒸汽机，毕竟这个时代的蒸汽机并不复杂，甚至没有统一的图纸，都是一机一型，蒸汽机完全是根据用户的需要设计生产。而南华生产的三胀蒸汽机，却有一套标准图纸，完全可以批量生产。
也就是在新型蒸汽机的投产时，“大东方号”驶回了南华，它的到来不仅为南华带了43612名新移民，使得南华人口一跃突破十六万的同时，船上的一名乘客，惊的朱先海良久都没反应过来。
又来了一位浙江巡抚！
南华已经有了一位浙江巡抚——王有龄，不对，他现在的化名是王英九。在胡雪岩的推荐下，在学堂教授了几个月书的他，已经进了公司，成了朱先海幕僚。
“主公，要不然臣先去见见一下这位左季高？”
王英九的心里也是感叹的很啊。
他是在浙江巡抚任上被长毛掠“卖”到南华，谁曾想他的继任左宗堂居然也到了南华。
这未免也太巧了吧！
朱先海暗自滴咕道。
“不用，先让他在南华逛逛。参观参观，然后我再见他吧！”
其实，在晚清所谓的“中兴名臣”中，朱先海对左宗堂的印象极佳，原因无他……西北尔。
就在朱先海打算去让左宗堂参观南华时，置身于甲板上，看着船上的乘客，被一艘艘舢板、小火轮送上岸时，凝视着眼前的这座城市，左宗堂的表情却显得有些复杂。
“东主还要为一会如何见他而烦恼？”
苏式敬问道。
“嗯！”
点点头，左宗堂说道。
“左某深受朝廷重恩，入仕一年便升至浙江巡抚，原本想报效朝廷平定发乱，可却于浙江兵败，沦落异国，而今要见的这位南华之主……”
与其它人不同，左宗堂的科举之路非常坎坷和苦逼。他虽然是名动三湘的才子，但研究的都是经世致用之学，八股文章的水平却不太高，前后考了三次都没考中进士。
在对科举彻底绝望之后，他就发誓再也不考了，回乡耕田教书。这种乡村农夫的生活，左宗堂一直干到四十岁，嗯，他甚至还是“上门女婿”。
四十岁之前的一事无成，对于左宗堂这种胸有大志，自比“今亮”的人来说，其中的苦闷可想而知。要是没有太平天国这事，他很可能一辈子都窝在岳父家里当上门。
尽管做为名动三湘的才子，他曾得到地方官员以及曾、林等大老的推荐，但却从不曾为朝廷所用。混到四十多岁，也没有混到一官半职的他，对朝廷自然也没啥忠心可言。
甚至这也是他早年间差点投了太平军的原因。不过打从他进入张亮基的幕府，再到两年前以幕僚入仕，一年升至巡抚的“知遇”。倒让他感觉朝廷对他恩情颇厚，谁曾想正准备报效朝廷时，却成了俘虏，被“卖到”了南华。
而这南华之主。
“这南华之主，据说是朱明后人啊！”
在船上呆了几十天，从其它人的口中，左宗堂差不多已经了解到了的南华之主的身份，居然是朱明之后。出乎意料的同时，他的心里也犯起了滴咕，这位爷想得不会也是造反吧。
苦笑一声，瞧着甲板上乌央央攘动人潮，左宗堂自言自语道。
“他在洋人的地界上，居然创下这么一大片基业，其志恐怕不小啊！”
其志不小！
这志是什么志？
在左宗堂的心