午后，牛玉贤睡醒了，徐志穹给他买了些吃的：“兄弟，你且在吴府门前盯一会，千万盯住了，我回去拿一身换洗的衣裳。”
“好说！”牛玉贤是个认真的人，徐志穹让他盯着, 他且找个茶摊坐下，目不转睛的盯着。
黄昏，吴自清回到家中，面色铁青。
白日里他收到六公主密信，无故遭到一番责骂，言语甚是激烈，甚至有不少粗鄙之词。
吴自清不知哪里得罪了六公主, 也不知道自己为什么挨了这顿骂, 回到家里, 咬牙切齿道：“泼妇人，若不是看你身份尊贵，我岂容你这般羞辱！”
进门之前，吴自清先在门口撒了几个铜钱，看哪个倒霉鬼来捡！
进门之后，摔盆摔碗，看看有谁敢来触霉头！
家人不知道他哪来的无明业火，全都躲他老远，吴自清无处撒火，去到后院看了看柴房里的妙莹，小姑娘缩在角落瑟瑟发抖，可还是没死。
她真是命硬！这家门却让她克得败落！
虽说生气，但他没敢动妙莹，他怕坏了自己名声。
他对外说的是，妙莹为救祖母, 绝食而死，这是一段孝道美谈！
倘若打了她, 纵使没打死，被下人看见，传扬出去，岂不落了污名？
下药毒死她？
那就更不行了。
必须得让她饿死！
这不只关系着老太太的性命，还关系他能不能入品。
常掌柜给他那张药方的时候，必须要至亲之人绝食而亡，以命换命。
教规里也说的清楚，必须让至亲之人自灭而亡，这是入品的条件。
饿死这妮子，既要助我入品，还能救老娘一命，这才叫两全其美！
等我有了四五品的修为，还何必受制于人？
吴自清攥攥拳头，正要离开柴房，忽听婢子来报：“老爷，太夫人请您去喝杯酒。”
“胡闹！”吴自清怒道，“太夫人病重，岂能饮酒？”
婢子战战兢兢道：“这是太夫人的吩咐！”
吴自清皱皱眉头：“我去看看就是。”
想喝就喝吧，喝出个闪失, 也算个解脱, 横竖不会坏了我名声。
吴自清到了老太太屋里，老太太吩咐婢仆备下几个小菜，亲自给吴自清倒了一杯酒。
“清儿，你坐下，这些日子，你也受累了。”
吴自清上前劝道：“娘，你病还没好，酒还是别喝了。”
“怕甚来？喝点酒，这咳嗽倒能压下去一些，来，先陪为娘喝一杯。”
母子俩喝了几杯，老太太道：“清儿，你可还记得你爹是哪年过身的？”
“孩儿记得，孩儿两岁，爹便过身了。”
“你可知道，娘这些年是怎么过的？”
吴自清是真不想说这些事！
怎么过的？
难处肯定是有，但也不算太苦。
他父亲走时留下了几亩田地，家里不算富贵，也能保衣食无忧。
但老太太就喜欢说这事，而且说起来没完。
“你还记得你九岁生病的时候，你娘我四处寻医问药，花了多少银子，才保下你这条小命？”
吴自清点头道：“孩儿记得。”
“你还记得你十岁时求学，我花了多少束脩才给你请来一位先生？”
吴自清点头道：“记得。”
“你记得你十七岁时赶考，娘省吃俭用，给你攒了多少盘缠？”
吴自清点头：“记得。”
“你记不记得从小到大，每次吃鸡的时候，娘都把鸡腿留给你？”
……
光说记得不行，这些事一旦提起来，吴自清得哭。
干嚎不行，得流眼泪。
“母亲厚恩，孩儿一时一刻都不敢忘！”吴自清端起酒杯，含着热泪，一饮而尽。
老太太叹口气道：“说那些都没用，人呐，活在这世上，且看良心！良心要是没了，畜生都不如！”
“母亲教训的是。”吴自清有点坐不稳，这酒有点上头。
老太太哼一声道：“我且问你，当初为了给我治病，砍了那泼贱一只手，你是不是心疼了？”
“母亲，我没心疼，眼睛都没眨一下！”吴自清看东西有些重影。
“现在要你妮子一条命