淳于几与其华赶到县城北市已过食时，便买了几张炊饼充饥，就满大街寻找马贵。两人去了先前去过的几个地方，兜了一个多时辰，也没寻见马贵踪影。
其华有些丧气，一屁股坐在一个石墩上，嘟嘟哝哝道：“这个马贵，死到哪去了。”漫不经心四下张望。
她忽然跳起，拉了拉淳于几的衣袖，闪到树后。
淳于几不明就里，问道：“怎么了。”
其华指指前面，轻声道：“马贵。”淳于几仔细看去，正是马贵，坐在一间食肆窗边悠闲地吃喝。
淳于几莫名紧张起来，道：“怎么办啊？”
其华想了想，也不知如何是好，只是无助地看着他。
淳于几犹豫了半晌，吞吞吐吐说道：“我们过去拦下他，也没办法让他说出实情的。还是报官府吧，我见过周不疑，我去找他。”其华也没主意，便点了点头。
淳于几探头看了一眼，马贵还在那里吃喝，叮嘱其华：“我去县衙报案，你在盯着马贵，小心些。”
其华应道：“好的，你快去快回，我在这里盯着。若他走开，我就跟着，一路做箭头标记，你可以寻着标记找来。”
淳于几匆匆忙忙赶往县衙，正要招呼衙吏通报，无意间瞧见门口拴着几匹骏马，似乎刚刚跑过一阵，身上还散发着热气，边上石墩上坐着一个戎装壮汉。
他觉得那壮汉有些眼熟，便低头往回走，拐进一条小巷，倚在墙边寻思了一会，蓦然醒悟，那人曾在朔方府衙见过，是范明友的亲信随从。
“难道是范明友追到这里来了？”他心中惊骇，也想将这事弄个明白，于是转身朝县衙后院奔去。
县衙后院有扇小门，半开着，无人值守。淳于几侧身挨着进去。
院子里草木茂盛，回廊里不时有人走过。他弯下腰贴着灌木，蹑手蹑脚朝内庭那里溜去。
还没到内庭门口，就听见周不疑说道：“霍府吩咐的事，本县一定办妥。”一个沙哑的嗓音说道：“那个淳于几是朝廷要犯，我们从朔方追到这里，不能让他走脱了。”
淳于几觉着那沙哑的声音听的耳熟，稍一思索，便想起那人就是范明友的属下禁军校尉曾一箭。他赶紧蹿了几步，躲到内庭墙角，悄悄从后窗窥视，屋里果然是周不疑和曾一箭相对而坐。
周不疑道：“曾将军放心，我在秦家庄园见过那个淳于几，只是不知道他是朝廷要犯，不然早将他抓起来了。你们今日赶路也是累了，这天看起来也像要下雨了，且先歇息。明日一早，我们就去秦家庄园缉拿淳于几。”
“他会不会跑了。”曾一箭有些担忧地说道。
“你放心，他跑不了的。秦家庄园庄主前几日突然亡故，其中颇多蹊跷，我已下令庄园里的人谁也不许离开。再说秦庄主的女儿涉嫌谋杀，被我关进了县狱，淳于几一直想救她，说等着我审案时，他要过来要为她辩解。”周不疑说完呵呵笑了起来。
曾一箭也是好奇，问起秦宅的命案。
周不疑就这事的前前后后说了一遍，颇为自得地说道：“虽然秦若云还不肯招供，但事实已然明晰。她用巫盅之术谋害其父，良知泯灭，而后又不知悔改，再度下手勒毙其父，意欲独占家财。”
曾一箭也没再问，只说：“人心叵测。”
淳于几不曾想曾一箭已经追到了阳周，更没料到周不疑会这么武断地认定秦若云就是凶手。他原先以为还有辩解的余地，现在看来，肯定不能再去找周不疑了。
接下来该怎么办，他拿不定主意，瘫坐在墙角里。呆半晌，他渐渐冷静下来，决定还是先回去找其华商量商量。
淳于几匆匆忙忙赶到与其华分手的地方，却不见其华的身影。于是四下仔细了察看一番，找到了其华留下的标记，便一路追了过去，不知不觉，竟然到了城外。
阳周城外荒原连绵，沟壑纵横。淳于几寻寻觅觅，又在树干找见了几个标记，跟着追了一阵。然而，他惊恐地发现再也找不见标记了，又向西走了一会，四周荒草野树，既无标记也无人影。
他心中焦虑起