小谢心想，虽然不知道靖人是否像道士说得那样不堪，但道士这样往死里虐打他，属实不对。于是便道：“道长，您是修行之人，应该慈悲为怀，有什么话不能好好说，非要用鞭子呢？”

道士闻言，冷笑道：“小姑娘，你是在教训我吗？常言道，‘一日为师，终身为父’，他既然入了我门下，我就有资格管教他。还有一句话，‘棍棒底下出孝子’，他不听我的话，我纵使将他打死，也是理所应当。这是我们师徒俩的事，你就别管了。”

靖人听了，忙道：“那我不做你的徒弟了！”

道士闻言大怒，两撇山羊胡都气得倒竖了起来，捋起袖子，扬起鞭子就往靖人身上狠狠甩去。靖人躲闪不及，肩上又被抽出一道火辣辣的血痕，痛得惨叫起来。

小谢看不下去，挡在靖人身前，质问道士道：“他既然说了不想再做你徒弟，你怎么还用管教徒弟的法子打他呢？”

道士冷笑道：“他说不做就不做？你可知道，我在他身上花了多少心血？这小人，是我冒着生命危险，从万里之外的南洋带回来的，光是买他，就花了我一千两银子。再加上这几年供他吃喝，夜以继日地辛苦栽培，他说走就走，我找谁算这笔账去？”

小谢一时语塞，转头问靖人：“他说的可是真的？”

靖人小声道：“他买我是不假，可这些年来我为他赚的银子也不少了，足够偿还得过。”

道士听见此话，冷笑道：“偿还得过？你连本带息还欠我一千五百两银子呢！我这儿可有账目，每一笔都算得清清楚楚，可别说我讹你。”

靖人闻言，哭着对小谢道：“他说得不对，我早就不欠他了，你一定要相信我。”

小谢很为难。

道士又对靖人道：“你要出我门下，也行。拿一千五百两现银子来赎身！我见到银子，即刻立下字据，从此与你断绝关系，两不相干！”

靖人闻言，忙跪下央求小谢：“姑娘，好姑娘，我身上没有银子，求求你帮帮我。如果你肯为我赎身，我愿意一辈子做牛做马伺候你！”

小谢心里很无奈，暗想道：我身上连一个铜板都没有，比你还穷呢，哪里去找一千五百两银子来给你赎身啊？

道士见状，道：“拿不出银子来，就乖乖跟我回去！”

靖人哪里肯听，死死抓住小谢的衣角，一再地哀求。

小谢心里很不忍，便问道士：“除了银子外，还有别的办法能帮他赎身吗？”

道士眼睛一眯，反问道：“你真要替他赎身？”

小谢点点头。

道士笑了笑：“若说银子嘛，小道已算准姑娘身上是分文没有。不过，你包袱里倒有一样东西，可以暂作抵押，只是不知道你肯不肯了。”

小谢不知道他所指为何。

道士道：“我已算得，姑娘身上有一颗宝石。这颗宝石，勉强可抵一千五百两银子。若是姑娘舍得，咱们便一手交钱，一手交人，两下再无瓜葛。若是不舍得，那就别多管闲事。”

小谢一愣：“我身上有宝石？我怎么不知道。”

道士冷笑道：“明人不说暗话，姑娘又何必装傻充愣呢？你包袱里用一片梧桐叶包着的，不就是宝石吗？”