眼看看牛背上的老道，又转头瞧瞧牛角的断口，脸上兀自惊疑不定。

　　就听跛足癞头老道悠然说道：「真不知你们这些后生整日都学了些什么，《物类相感志》有言，竹牛出穷朔北方，甚大力，能伏虎，生子于竹中，虎若行近则逐迹抵触林木，虎惊慑而戢伏。」

　　「如果说摇牛是凡牛与水灵交感而成的异种，这竹牛便是一种亲近竹气木精的异牛了，据说曾是上古之时北方觚竹国的特产。」

　　「觚竹国？」

　　哥舒大石面色陡变，脱口而出道：「前辈所说的可是那个曾经占据辽州之地的东夷古国？」

　　「嘿，该知道的不知道，不该知道的倒是懂的不少！我就晓得你们哥舒一族不像看上去那么老实恭顺！」

　　跛足癞头老道揶揄了一句，随即解释道：「自然便是你所知道的那个铜觚饮酒、竹书纪年的觚竹古国！「>

　　「姜齐崛起之后，源出东夷的觚竹日渐式微，国主墨胎氏明面上伏低做小，暗地里却又与山戎勾连交好，后来更公然依附于山戎之中信奉金角白鹿的令支一脉，侵扰当时姜齐的东北疆域。」

　　「齐国先王大怒，起大军北伐山戎，刜令支、斩觚竹，历经多年血战，终将夷法戎理尽数铲除，代之以诸姜圣道，这竹牛的栖息之地因此尽毁，久而久之也就近乎绝迹了。」

　　听到这里，哥舒大石立在原地，脸上神情阴晴不定。

　　跛足癞头老道瞥了他一眼，不由乐道：「甭在那儿瞎琢磨了！如今无论山戎还是觚竹皆成烟尘过往，哥舒氏的血脉奇术老夫也略有耳闻，虽说你这一族怕是与山戎、觚竹两家都有些渊源，可时至今日已连老祖宗驯养的竹牛都认不出了，除了乖乖给圣姜门庭效力，哪还有别的出路？」

　　闻言，哥舒大石咬了咬牙，语气里有些羞恼：「我这牛儿是侯爷从镇魔院要来的，原本只当它除了跑得快些，就只是头寻常青牛而已。可依着前辈的意思，竹牛原本就是我哥舒一族所有，觚竹灭国时为大齐先王所得，如今再交给我这个髯奴，替圣姜门庭放牧驯养？」

　　「侯爷？开府九真郡的安丰侯丁承渊？嗯……姜姓丁氏在东海地位超然，难怪能拥有你这样出色的哥舒髯奴。」跛足癞头老道脸上露出恍然之色。

　　他瞧见哥舒大石的神情，当即敛容正色说道：「念你这一人一牛血脉复苏不易，老道在此奉劝一句，今后若还想好好活着，而不是亡命天涯、朝不保夕，定要将山戎残种、觚竹遗族的身份忘个干净，时时刻刻以圣姜道统为尊，须知哥舒氏能延续至今，数十年前更被从修行禁册上拿掉，可都是你的一代代先祖辛苦牧牛，乃至甘冒奇险、辟邪御鬼才换来的！」

　　「你天资高绝，业已修行有成，日后前途自不可限量，一座安丰侯府都未必能限制得住……如今山戎早就没剩下什么，可包括觚竹墨胎氏在内的东夷余孽却还在苟延残喘，你心里要想清楚了，切勿跟那些牛鬼蛇神扯上半点关系！」

　　哥舒大石听了又是一怔：「前辈是说，除了血脉奇术，我哥舒氏也可以踏上修行路？我怎么从来不知道？」

　　这下连跛足癞头老道也露出了惊讶之色：「嗯？你如今都修行至第二境了，又怎会不知道？看你这一身凌厉刀气，难道修习的不是蚩尤司兵杖监的心锻法？」

　　闻言，哥舒大石张了张嘴，不吭声了，反而回头看向了齐敬之。

　　看来他已经明显意识到，身上的异常并非如先前所想的那般单纯是血脉奇术所致，而是竟然稀里糊涂地踏上了修行路，甚至一夜之间就入了所谓的第二境。然而他又确实不曾学

　　过什么修行法门，想来想去也只有那篇藏锋法能沾点边。

　　齐敬之与他对视一眼，不免又心生感慨，只觉这世间修行当真玄妙得紧，自己不过是靠着《仙羽经》残卷里的一句「心摇如舞鹤、骨出似飞龙」，再加上焦玉浪所讲的鹤履故事，就误打误撞成就了「怒鹤为履