面山堂内歇息。
常天顺领着张诚等人边走边介绍着山寨的情况，这寨子中间便是山堂，是一所四进的大院子，前面一进平时议事用。
二进原本是招待客人的，这些年来，也没有几个客人能进入常家寨，基本没用过，后面的三进、四进就是常天顺自用的了。
此处山堂后面是祠堂，两边都是仓库，而山堂的两边都是常家人的宅院，在这处寨子中，不止有常姓，此外还有周姓和余姓两个家族的人。
据常老汉介绍，此处寨子是一伙逃军所建，他们都是戚家军的后人。
原来，四十多年前蓟州的那场兵变中，他们十数人在队官常宽的带领下，杀了出来，可是又不敢回到原籍去，怕官府追剿，再危急族人。
便带护着家小，一路顺着燕山山脉奔逃，直到逃至这处地方，见山谷中只有不到十户山民居住，他们也不想再逃了，便安置在此处。
他们中常家是兄弟三人，其中老二就是常宽，众人都是以他为首，后来又有几人离开这里，另谋生计，最后定居在此处的就只剩下这三姓人家，传承三代，都是常家在充任寨主之位，当家做主。
“唉，戚家军为国朝征战四方，战功无数，为国朝第一能战之军，却是如此下场，怎不叫人心寒啊！”张诚听闻了事情经过后，不由感叹了起来。
不止张诚如此，陈忠、赵十虎、孙大山等人首次听闻关于蓟州兵变的详情，他们的表现更为震惊，满脸都是不可思议之色。
赵十虎更是恨恨的说道：“层层克扣，处处都是官肥兵苦，若非如此，当初俺也不会去冒险贩那私盐，更不会因此做了逃军。”
张诚回身望着他们，朗声说道：“你等放心，本将定会赏罚分明，亦会尽力筹措钱粮，但凡本将有口饭吃，绝不会短了你们的粮饷和赏银。”
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