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宋秀琴一声不吭了，晓英被赶跑了，欢快的气氛消失了，屋里变得很冷清。
李百旺坐在桌旁的椅子上，从兜里掏出烟袋，往烟袋锅里装上烟末点着，不作声的低头抽着。
宋秀琴心神不安了。
宋秀琴中等个子，身材匀称，虽然说不上很漂亮，但是五官端正。她刚满十八岁就经人介绍进了李家的门，她处事稳重，说话谨慎，心地善良，与左邻右舍处的关系也很好，是一位既贤惠又顾家的女人，出色地料理着里里外外。儿子到家的第一顿饭就没吃好，她的心里咋能平静哩。她洗碗忘了洗筷子，喂鸡把鸡食倒进了猪食槽里，给猪热食忘了添水，没想到儿子一到家就这样的不愉快。支持民强说服丈夫，可又觉得丈夫说的也在理，在农村确实不如在城里好；可民强在农村可能也有他的想法，民强是个有主见的孩子。这可咋办哩？她心里简直像塞了一团乱钢丝，既堵得慌，又扎得难受。
李民强哩，既不像爹那样火气冲天，也不像娘那样焦虑不安。而是那样趁着、冷静。从他那面容上看，是怀着胜利的信心。他向百旺身边凑了凑，用温和的口气说：“爹，你和娘把我拉扯大不容易，供我吃供我穿，送我上了中学，参了军，你们一直疼我，关心我，这些我都在心里记着哩。也知道你让我到县城工作是为了我以后生活的更好，怕我在农村吃苦受累。”
李百旺挪了挪身子，抬头瞅了民强一眼低声说：“明白就好。”
“可农村也需要有人建设啊。”
李百旺不服气地说：“缺了你农村就不能建设啦！你知道不？为了离开农村，现在咱村里好多人都削尖脑袋往城里钻。可你倒好……哼！”说完把头一扭继续低头抽他的烟。
李民强微笑着说：“他们到城里去打工，这是暂时现象，以后农村建设好了，就是城里的人还会往咱们农村跑哩。”
“你别大白天说梦话啦，这是不可能的事！”
“你不相信，可我相信。”
“我是说，你是部队培养出来的军官，长了本事，应该做更大的事儿。”
“种庄稼也是大事儿啊，你想过没有，城里的人可离不开咱们这些种地的农民啊！你忘了人们常说的啦？农村没有泥腿，城里饿死油嘴。”
李百旺磕掉烟袋锅的烟灰说：“行啦，行啦！我不想听你这些大道理，你长大了，有主意了，长本事了，用不着我管你啦！”说完站起来气呼呼地躲出去了。
李百旺从屋里出来，坐在院子的一条长板櫈上。把烟袋锅又伸进了烟荷包里，拧了半天才算拧满，抽出火柴，划了半天总也划不着。因为牙齿发颤，烟袋叼在嘴上，烟末抖掉了一半儿，他赌气地扔掉了火柴把，把半锅烟末也磕到地上，长叹着气。他的脑子里像锅里滚烫的粥在上下翻滚着：
谁愿意在这个穷农村？多少人削尖脑袋往城里钻。当初我支持你当兵为了啥？还不是为了让你离开咱这个穷村，过上好日子？可你倒好，放着城里工作不要，偏要在农村吃苦受累，这不是傻小子嘛！你要是让组织上给撸了，我也不能生这么大的气，上这么大的火，谁叫你没把握住尺度，犯错误哩，可你不是啊！你是立了功的军官！既然走出去了，就要好好地往前走。能端上铁饭碗，挣上国家钱多不容易啊！
我和你娘劳神操心把你拉扯大，你当是容易啊？参军这么多年，哪一天不把你挂在心上，个把月不来信就闷得慌。你在部队立了功，当了军官，你为咱家里增了光作了脸，我从心眼儿里高兴。鸟往明处飞，人往高处走。你长本事了，应该办点儿大事儿，叫别人也瞧得起，为什么偏偏要回来种地哩！你那对象是城里的正式职工，你当农民人家会不嫌弃你？人家女方家里老人会同意？唉，强子啊强子！你考虑问题太简单了！我让你进城里工作，并没想得你的济，完全是为你好哇！就算你有本事，老百姓瞧得起你，以后让你当个村干部，这又有啥好哩？尤其是在咱这个穷村里能干出啥名堂？再说了，农村干部就那么好当