久，一直没有打下来。过了几天，外黄自己投降了。他觉得自己很没面子，便想对外黄来个屠城。这时候，外黄舍人的儿子才十六岁，去见项羽说，大王您还要继续攻打剩下的十几个城池呢，如果您现在屠城的话，只会让别的城池死命坚守。项羽想想很对，便很大度地接受了外黄的投降，而其他的城市听说后到纷纷主动投降，没过多久便夺回了所有的城池，彭越只好又跑回沼泽地里躲着。
既然一个十六岁的孩子都能够说服项羽，为什么范增就不能呢？最后连自己的老命也陪了进去。所以他实在不怎么聪明。
项王听说范增死于途中也觉伤感，未免起了悔心。自思范增事我数年当无歹意，肯定是汉王设计陷害，今与刘季誓不两立，定当踏平此城方足泄恨。于是召入钟离昧等好言抚慰，且嘱他用力攻城立功候赏。钟离昧倒也感奋拚死进攻，把荥阳城围得跟铁桶相似。汉王想要逃走无计可施。正在忧虑之际，忽报将军纪信来见。屏退左右密说道：“现在楚兵势盛攻城甚急，城中兵少食尽，眼看荥阳不能保守。但失却荥阳尚是小事，大王万乘之躯关系甚重。若令诸将保护冲杀出去，纵然得脱兵士也多死伤，项王定起大军追赶。臣今想得一计，必须如此如此，使楚军不作防备，大王便可乘机逃出。”
汉王一听十分感动。便谢道：“将军忠义之气可动鬼神，但愿此去天佑保全，异日天下平定共享富贵，永不相负！”纪信道：“大王既用臣计，事不宜迟以速为妙。”汉王问道：“将军有父母乎？”信曰：“有母。”王曰：“将军之母即刘邦之母也，吾事之。”又问曰：“将军有妻乎？”信曰：“有妻。”王曰：“将军之妻即刘邦之妹也，吾养之。”又问曰：“将军有子女乎？”信曰：“止有一子，尚幼。”王曰：“将军之子即邦之子也，吾抚育之。将军无忧！”纪信叩头道：“臣死得其所矣。”
于是张良、陈平即写降书，差人出城报项王曰：“汉王被围急矣，愿出降与霸王相见，惟望陛下不加诛之为幸。”项王拆书观看，书曰：
汉王刘邦顿首上书霸王陛下：臣邦蒙封守汉中，到彼水土不服，乃思东归。不料睢水大败已丧胆矣，今依身荥阳苟全性命。韩信东征皆他自为，招之不来麾之不去，非邦之罪也。今陛下大兵临城指日可破，大王若念怀王之约昔日之情，赦臣死罪恩同再造。情愿面缚出降。望陛下怜之！不宣。
霸王看罢来书也觉可怜。于是问汉使道：“刘邦几时出城投降？”汉使曰：“今夜即出降。”项王大喜立即允准，打发使者回报。传令各军停止进攻。
将近黄昏，刘邦先出女子二千人自东门陆续出城。楚军见女子出城都来争看。或有人报霸王曰：“汉王出女子数千行未尽也。”霸王笑曰：“刘邦酒色之徒，贪恋妇女如此之多，何足以成大事？范增虑之过也！”
到了晚上，刘邦命枞公、周苛人马把守荥阳，自己同文武将士乘快马望成皋而去。而纪信却身穿龙袍头戴冕旒，乘坐汉王御车排齐仪仗，前遮后拥蜂拥而出。纪信端坐车中，到了楚营公然不行君臣之礼，也不见有归降之意。项王怒曰：“刘邦一定醉死车中矣！见朕也不下车投见。”左右执火把望车中照看，只见纪信端坐不言，左右急报楚王道：“车中非汉王，乃汉臣纪信也。”楚王叹曰：“刘邦逃之甚易，纪信代之实难，此忠臣也！”急唤季布曰：“尔可说纪信降朕，朕实爱之。”季布向前大呼道：“纪信代刘邦出围，可谓忠臣，霸王怜爱不忍诛戮，尔当感王大恩下车投降，仍封以重爵，尔不可负王命也。”纪信大骂曰：“沐猴无知徒尔妄想！大丈夫事主忠心不二，此头虽断而金石不磨！臣生为汉臣死为汉鬼，烈烈之志，岂汝言可感耶？”楚王知其不降，便命人举火焚车，但见烈焰之中，纪信骂不绝口，须臾焰灭，车与人俱成灰烬矣！后人有诗叹道：
忘身救主古无俦，
不忍君王作楚囚。
汉寝只今无麦饭，
将军庙食尚千