乾元殿，午时才过，悠长的钟鼓之声在堂皇但空旷的宫殿中缓缓响起，打破了原本的静寂，仿佛重新活了过来，午憩完了的宫人休整完仪容，打起精神回到自己的位置继续当值。
正殿后头的寝殿中，成帝站着张开双手，正阖着眼睛让宫人帮他穿戴着衣冠。
早晨才刚与前朝大臣争执了一番，他心情甚是不佳。
殿中安静得落针可闻，李德海沉默着给帝王束上金冠，戴好佩绶，打理完毕仪容，这才小声开口道：“陛下，孟指挥使在殿外求见多时了，说有要事要向陛下禀报。”
孟澈？成帝睁开了眼睛，他这个时候来干什么？
他眉头一皱，道：“宣。”
……
“微臣拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
乾元殿的正殿中，成帝端坐案后，抬抬手道：“孟卿平身，怎么这个时辰进宫？”
他说话的语气十分熟稔，孟澈乃是他自家子侄，又是深受信任的信服，成帝对他十分了解，他为人稳重，是个泰山崩于前面不改色的深沉性子。
冒着大日头急匆匆的进宫定然非同寻常，是什么要事让他如此急切？
孟澈沉着脸，默然弓腰举起手中的账本，恭敬地道：“微臣进宫，是为了向陛下呈上此物。”
“哦？”
成帝一使眼色，一旁的李德海从孟澈手中接过那册账本，默默地奉给成帝。
成帝翻开青色的封皮，翻了两页，眼睛瞧着那一排一排熟悉的名字和巨量的账目出入，眉头一跳，往下多翻了几页，越翻脸色越发阴沉。
孟澈补充道：“臣奉命稽查光禄寺贪腐一事，偶然收到消息说城郊一所宅子中藏有赃款，臣带兵前去搜查，不想那宅子没有藏匿光禄寺赃款，反倒是姜家三公子姜沛私宅。微臣在宅中搜出了此物，不敢擅专，只能进宫呈交陛下。”
这番话不是没有漏洞，但是成帝此时哪里顾得上什么漏洞不漏洞。
他大手一挥翻到最后一页，视线落在那个让孟澈都惊叹的数目上，额角迸起青筋。
姜家及其党羽并不清白虽早不是秘密，但这不清白却远远超出他的意料之外。
“砰！”他抬手砸了案上的一方青花瓷笔洗，怒不可遏，“好个姜嵩！好个决疣溃痈的姜府！！”
他咬着牙，眼中寒光闪烁，“查！朕倒要看看，这姜府还有多少家底，是不是比国库还要丰盈！”
孟澈深深一躬，道：“是。”
于此同时，另一头的刑部。
刑部司值班大堂，主簿李三冬一如往常一般在部中应卯坐堂，日光煦暖，他伸了个懒腰，目光中还泛着午睡才起的昏沉。
人常说春困秋乏夏打盹，今日部中甚是安静，他坐在案后瞧着空空如也的桌面，昏昏欲睡。
“大人！大人！有急报！”忽地，一名小吏风风火火地打外头闯进来。
李三冬一个激灵惊醒，下巴一抖，瞪圆了眼睛，问道：“什么事儿这样惊慌？”
“大人！北镇抚司移交了一桩案件到刑部，状告姜三公子姜沛贪敛聚财，物证人证都已经送到衙门里了，请大人裁度。”
说着，他递过手中的一叠青黄相间的账本。
姜三公子？听到这个近来出现在街头巷陌的名字，李三冬的眉头一跳，脑中瞌睡虫一时全部跑尽，心中暗叫不好。
北镇抚司负责监察朝中官员，姜沛此时已被削官成了庶人，他的案子照理是该移交刑部处置，看起来在他裁度范围之内，但那可是姜沛，姜家的人，哪是他这七品小官能得罪得起的？
他颤着手接过那账本，翻开仔细一瞧上头的数字，顿时冷汗涔涔，踉跄着就往外头走，抖着嗓子大喊道：“速……速速禀报冯员外郎大人，快快快，不得耽误！”
大殷虽然富硕，但向来最厌恶贪腐，李三冬在刑部当了几十年规规矩矩的循吏，还是第一次看到如此骇人听闻的数字。
按照这个律例，单凭贪墨这一桩，诛了姜府三族也不为过。
案宗层层上报，因为数额实在太过巨大，令刑部上下一片震动，各部大大小小的官员都不敢擅自裁度，最