来请示了。”
“好的，父亲。”
进屋后一直将自己当作旁观者的詹姆斯，连忙应声，起身拉着克里斯离开。脚步之仓促，犹如身后有一只蛇人在追杀一样，让克里斯连致谢与礼貌告退的机会都没有。
难道公爵大人还会出尔反尔？
出了院子的克里斯心中有些疑惑。
而詹姆斯也没等他发问，顺嘴就来了一句，“你莫多想，我父亲这些年习惯了独处，不太喜欢有人在他的书房里，平时有什么时候都是直接让侍卫送纸条的。要不是因为你第一次来南方的关系，他今天就让我代劳与你对话了。”
“哦~”
克里斯应了一声，“那个，詹姆斯，公爵大人让我接受试炼是指什么？”
“爱因斯克家族直系子弟或者天资超群者，才能接受的试炼。为期一个月，通过了就可以去追逐强者之路了，但如果没有通过，那就安分的留在家中为家族效力。算是一种筛选吧，为了减少家族成员无谓死在突破强者的桎梏上。具体情况，你明天就知道了。嗯，夜深了，你先回去歇下，明日中午我再去寻你。”
“好。”
一路无话。
回到自己房间的克里斯，就着昏暗的烛光，拿出方才朗格给予的羊皮纸信。
卷起来的羊皮纸信被一根细绳系着，绳子原本的颜色已经看不出来，纸信边角处也微微泛黄，看得出来它已经有些年头了。
这是加入护教骑士团的凭证吗？
还记得朗格承诺的克里斯，带着好奇轻轻打开羊皮纸信，然后就忍不住惊呼一声。
这书信他母亲艾薇儿写的！
虽然艾薇儿留下的笔墨不多，但克里斯还是一眼就认出了自己母亲的字迹。
“阿妈~”
他轻轻的呼唤了一声，用手指抚摸着字迹，心头上也泛起了孩童时期的美好时光。
不知过了多久。
终于从追忆中回过神来的他，将烛火移得近些，逐字看着书信。
“亲爱的克里斯，当你看到这封信的时候，应该已经是个男子汉了。很抱歉，我不能陪伴你长大，也不能见证你的成年礼。但是克里斯，你要相信，我对你的爱一直都在。在你十五岁生辰日那天，你父亲应该将长刀送给你了吧？那把长刀原先是我的武器，但我托付你外公让矮人锻造大师将它封住了。是的，你如今看到的刀身，其实只是刀鞘，除了足够坚固之外没有任何特性。如果想要让它重见天日，你需要凑足吞金兽的獠牙、蝎尾兽的毒针以及一枚暗红色的冰骨蜥头角这三种材料交给矮人锻造大师。这是我为你留下的成年礼考验，也是最后的要求：如果你无法独自凑齐这三种材料，那就放弃追逐强者之路！请务必答应我这点，我的小克里斯，我不想很快就与你在天上重逢——永远爱着你的阿妈，艾薇儿。”
反复看了好几次的克里斯，吹灭了烛火，紧紧抱着羊皮纸书信躺在床上。
阿妈，我也会永远记得你的脸.......
阿妈，我永远不会辜负你的期望.......
阿妈，我好想你......
夜渐渐深了，屋外的虫豸在欢鸣着初夏的生机勃勃，妖艳的红月将血色从窗户漫进来落在地上晕开，肆意嘲弄着人世间的悲欢离合。
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