职分所在，才被叫过来旁听凑数，堂上二三品的尚书侍郎等大员们谈公务，自然没有自己这个五品郎中插话的份，一直恭恭敬敬地欠了半个屁股下首陪坐着。不过，听到这里，不由得想起昨晚从四川司同僚那里得到的消息。凤阳府隶属南直隶、南直隶的府州卫所事物，由川司兼领（北直隶由福建司兼领）——于是有了些想法，心里有些犹豫，被章侍郎注意到了。
于是赶忙离座向各位大佬们拱手施礼道：“卑职斗胆，还望各位大人恕罪。卑职在想，户部掌天下钱粮，总其职，收纳、度支二事尔。所谓富国强民之道，无非开源节流。家、国，均是如此。我大明幅员固广，田土终究有限。开源既难，是否可在节流二字上寻些出路？”
上首的三位都是白透了毛的老狐狸，彼此交换了下眼神，章鸿翔鼓励到：“有道理！致远，说下去。”
谢安宁又是一礼：“谢过各位大人。卑职死罪！卑职下面的话可能会犯些忌讳……”
林乃器知道，该自己表态了：“致远一片公心，但说无妨。如果真有好办法，老夫和陈大人谢你还来不及呢！”
陈则房连忙作势要起身：“致远你就别卖关子啦，快快请说！老夫先谢谢你……”
谢安宁忙不迭地再次躬身止住陈则房的作态：“陈大人折杀卑职了！卑职在想，如果宗室犯了国朝大禁，是不是……可以夺爵？”
陈则房略一思忖，豁然道：“好办法！国朝正统年间便有晋府永和王‘黩坏人伦、伤败风化、罪在十恶，废为庶人’的成例在！”
章鸿翔眼睛一亮，意味深长地问到：“致远，你是如何想到这一层的？莫非……听到些什么事？”
谢安宁道：“启禀章大人。卑职昨晚在四川司邱辟疆处得闻，南直隶凤阳府送来一份公文……”
……
道宗皇帝朱蕴基已经有四五年没怎么理政了，每月上朝也就两三天，其他时间都泡在西苑自己玩修仙的游戏。
之所以如此，除了天生懒癌，难以应付宗室日渐浩繁的开支也是其中一个重要原因：朕管不了，也不想管，你们自己看着办，反正天塌不下来——就算塌了，也是先砸你们，所以，还是你们自己想辙！这日收到户部、礼部联署的奏折，一看之下，顿时来了兴致。
散了朝，特意把林陈二位叫到瀛台，听到林乃器说到“晋豫之粮，犹不足供二省宗室禄米之半”时当即下了决心——很快，一场轰轰烈烈的夺爵行动，在两京十三省悄无声息又雷霆万钧地的开始了。
趴在床上半死不活的三姨丈被抬到门口接旨时，还以为是圣天子给自己出气，正自咬牙切齿地高兴，没想觑见大仇人杨明桢也大模大样跟在天使太监的队伍里，心里顿觉不妙。等大家全伏地接旨，一个晴天霹雳打下来，听到“藐视朝纲，形同大逆，姑念旁枝宗亲，加恩着赐自尽”时傻了眼，趴一边的三表姨刚刚直起身想撒泼，手里依然捧着故意张展着没合上圣旨的太监来福喝到：“大胆！天使宣旨如天子亲临！大不敬！来人，给咱家看打！”
来福是都知监的太监。都知监属大明十二监（初始是二十四监，后来精简了，以后会详说）之一，负责帝王出行耀武扬威壮门面的。每一“监”由三个领导管理，此时的“太监”是官职，正四品；副手叫“少监”，分左右，都是从四品。把所有公公都叫太监，是后来的谀称，再变成贬义则更是很久以后的事了。因为此行的目的是宗室夺爵而非到苦寒边塞监督军纪，圣天子又要拿这个第一例当样板，所以派出都知监的老大——太监，亲自出马。
在宫中混了几十年做到一监之首，察言观色看人下菜碟使绊子的功夫来福自是炉火纯青。内监是帝王的家奴，宗室是帝王的亲人，再远的亲属，地位也比家奴高得多。所以，在平时，理论上来福见了宗室是要磕头的。不过，有个例外：圣旨在手时。圣旨在手，如天子亲临！如果把圣旨合起来交给领旨一方，来福立刻会回归家奴身份，三表姨三姨丈动手揍他都不能躲的。