下午，艾尔商会的人来了。
“艾因不放心我，就跟过来了。”
从马车上下来的艾维身穿标准贵族服饰，他挠着头，一脸不好意思的对周离说道：“她说我之前一直都不怎么参加宴会，礼节和服饰指不定会闹出什么笑话。所以她放心不下，就准备以随行女仆的名义跟着我，这……”
“当然可以。”
看出艾维在顾虑什么的周离笑了笑，毫不在意的说道：“也别随行女仆了，听着怪不好的，直接在邀请名单上加一笔的事，不用太在意。”
“这不合礼节，勇者先生。”
这时，一身黑白女仆装的艾因走到周离面前，微微躬身行了一礼，随后用着清冷的声调对周离说道：“我的贸然跟随已经给诸位添了不少的麻烦，感谢您能让我作为随行女仆一同参加会议，但更改名单这种事情容易损害您的名誉，国王与贵族也会颇有微词，还是请您不要修改名单了。”
“可以，如果你坚持的话。”
对于这位艾维的义妹，周离还是很欣赏的。所以他也没太在意，挥了挥手后就同意了艾因的要求。但一旁的艾露玛却似乎察觉到了什么一般，她看向急匆匆向着自己马车走去的艾因，眼中闪过一丝担忧。
在艾尔商会的人员前往哥布林农家乐之前，让我们把时间调到前一天的深夜。
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那一夜是个很平静的夜晚，除了暮色森林中时不时彻响山谷的狼嚎与哀鸣，兵器砸在地面的轰鸣声，还有四处奔逃的野兽之外，其实那一夜还算比较安静的。
“四海商会准备和我们终止合作，李维斯尔贵族给我们送了谴责信，其他与我们有合作的大大小小贵族和商会表态暧昧不明，除了勇者工会之外其他的职业工会都没有再次联系我们。”
艾尔商会的主建筑里，艾维坐在沙发上，用手搓着脸，缓解此时纷至而来的坏消息。一旁的艾因面色平静，继续毫无波澜的对艾维播报道：
“根据我的计算，大概在一个月以后，至少十六名合作者会与我们陆续解约，艾尔商会的规模将会缩水至少百分之二十。与此同时，其他表态暧昧不明的贵族里大部分都是上一次与您一同建造堡垒，被您威胁过的大贵族。他们虽然碍于勇者的名号，没有对我们直接发动攻势，但暗地里的小动作一直不断。”
“那就跟他们断了。”
艾维放下手，毫不迟疑的说道：“十六个合作者想走就让他们走，但不能白白从我这脱身，该咬下来的肉一块都不要少。那些大贵族直接取消交易往来，有合作关系的直接终止，记住，态度一定要强硬。”
艾因闻言怔了一下，随后干净利落的回答道：“我这就吩咐下去，您还有什么要求吗？”
“没了。”艾维两臂搭在沙发上，他靠在柔软的垫子上，长长的舒了一口气，“果然，落井下石是必不可免的。”
“谁最后落水还不一定呢。”
艾因在一旁扶了扶眼睛，随后冷声说道：“他们看准的就是勇者和我们一开始关系并不算好，认为勇者会猜忌艾尔商会，不会对艾尔商会进行太多的帮助。”
“看来他们这一次是算错了。”
艾维嘴角微微勾起，他看向面前的办公桌上那张刻着勇者纹章的信笺，对艾因说道：“授勋仪式…呵，马格南三世的算盘打得真是够响的，一边给勇者授予爵位收买，一边在让利的同时让勇者做先锋蚕食木奇共和国。我该说不愧是强盗的后代吗？”
“您看的出来，勇者也自然看的出来。但这一次的授勋仪式将会是勇者先生展示自己的一个舞台，而既然勇者能邀请您，就证明他已经将您看做是自己人了。”
听完艾因的话语后，艾维点了点头。他站起身，对一旁的艾因说道：“明天下午我就得动身前往勇者的那个…快乐农村？我还是弄不明白那个拗口的地名到底叫什么。一会麻烦你帮我把参加仪式的礼服准备一下，就是那个带蔷薇花的，我忘了放哪了。”
“那