星远这么说羞涩的低了低头，轻声道：“公子是金娘的大恩人，今生今世金娘都不会忘记公子对金娘的恩德，别说为公子养蚕，就算要金娘的命，金娘都会给。”
“呵呵，金娘说笑了，我如何会要你的命，把你带去苏州对我来说不过举手之劳，金娘若始终把报恩挂在心上，就见外了。你只在庄子上负责养蚕，不算咱们家的家生子，仍是自由人。”星远道。
“公子……”自由人的身份对金娘来说有多珍贵，他非但救自己脱离苦海，还给自己自由人的身份，金娘对星远感激涕零，又要给他下跪，星远笑着扶起她：“你老跪我，我都觉得自己像庙里的菩萨了。”
“公子就是金娘的观世音菩萨，对金娘来说公子就好比是再生父母……”
“哎呀，你怎么又来了，老是这样我就不带你去苏州了。”星远不想让金娘对他跪来跪去，就吓唬她说再跪就不带她回苏州，金娘真的不再跪了，不过对星远的好感越来越深。从来没有一个男人对她这么好过，星远不但救了金娘，同时在不知不觉中在金娘心里埋下了一粒爱的种子。
星远收留金娘，要把她带去苏州，问星遥有什么意见，星遥同情金娘的遭遇，完全同意星远的做法。金娘对两兄弟都很感激，然而就在这个时候林管事找到星远，说他们家老爷想让束大公子去府上一聚，星远瞒着星遥来到何员外的府邸。心里估摸着何员外这只老狐狸是不是想敲诈他，尽管上次已经签了文书，可星远老觉得那只老狐狸不会这么轻易让他插手私盐生意。到了何员外府上星远才知老狐狸的目的，只见他皱着眉头说：“不瞒束大公子，最近那门生意有点难，新上任的两淮总督竟是条疯狗，给圣上上了一道奏折，弹劾了很多人，其中包括两江总督莫哈尔莫大人，还有分巡道艾明艾大人。原先那门生意都有老朽的人具体负责，本来已经运到安徽，没想到被那边的漕帮扣押，老朽的人好说歹说终于说动帮主肯点头放行，不过却要咱们付三千两纹银做买路钱。束大公子，你看看，这不是漫天要价吗？唉，说来也是老朽最近走霉运，前几天运到浙江去的一船蚕丝全毁了，遇上台风，连船也翻了，还死了几个水手。如今老朽手里只有二千两纹银，这还是东拼西凑出来的，饶是这样还差一千两呢，就在今天早上安徽那边派人过来说，漕帮帮主已限了最后期限，如逾期不给银子，就扣了咱们的盐，杀光咱们的人，以后若还想走他们这条道犯盐门都没有。老朽琢磨着束大公子如今也是咱们一伙的，若老朽开口向束大公子借钱，束大公子应该不会拒绝吧？”
哼哼，真是只老狐狸，变着法子要我掏口袋里的钱出来，既然做的是那门生意，道上的人肯定都是摆平的，怎么到安徽忽然就着了漕帮的道。当我竟是傻的，做的是私盐上的生意，又怎么会被漕帮扣押，这不是自己打自己的脸吗。可为今之计除了满足他，还能怎样，就算为表参股私盐生意的诚意也好，也要硬着头皮掏出这一千两银子来。
这么想着，星远笑着客气的说：“何员外对在下某竟还显得这么拘谨，差的这一千两银子自然有在下来出，如今咱们是一条船上，正所谓一荣俱荣，一损俱损，何员外，你觉得在下说的有理吗？”言毕，星远笑着定定的看着何员外。
何员外心中暗骂星远狡猾，脸上却是一副深受感动的模样，对着星远揖了几揖，动情的说：“多谢束大公子，若没有束大公子的慷慨解囊，老朽真不知道该怎么办，若这趟生意能做成，欠束大公子的一千两纹银老朽定当奉还。”
“哈哈，区区一千两何足挂齿，何员外若这么说，可就真的把在下当外人看待了，以后有什么事别忘了告诉在下一声，在下一定执鞭坠镫在所不辞。”
“一定一定，正如束大公子所言咱们是一条船上的，正所谓一荣俱荣……”何员外说到这里，星远立即接上：“一损俱损。”
说完，两个人相视着看了一眼，随即哈哈大笑起来。尽管在笑，可各自又都在心