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“噗噗噗……”一块块飞溅的碎石打在后背，火辣辣的疼痛向着四周蔓延，格兰特紧咬牙关，嘴唇上一丝血线淌下。
“乔伊，飞扬，别回头，快跑。”
在他前面，是两个20岁左右的年轻人，一个是亡妻的弟弟乔伊，一个是山楂王唐大叔的小儿子，他们正一边跑，一边回头打量身后步步紧逼的毒镰，恐惧在他们脸上绽开。
这让格兰特想到了格雷，想到他鲜血纵横的侧脸，想到他嘴角那抹欣慰的微笑，还有他最后的那句，“别忘了我们的约定。”
泪水一瞬间迷蒙了双眼，哪怕他已经30多岁，不再年轻，不再意气，不再有满腔豪情。哪怕他早有心理准备，业已在亡妻坟前提前竖下自己的墓碑。但此时此刻，面对同伴们的牺牲，想到他们曾经的笑容，眼泪却是如同堵不住的涌泉，滚滚淌下。
他恨自己的懦弱，做为一名指挥官，却做不到冷静面对死亡，做不到理智对待牺牲。他不是一个合格的指挥官。但，去他娘的狗屁指挥官，如果可以，他真的希望那些倒在地上，寂然不动，以空洞的眼神望着那一片蔚蓝的人是他。
他扭过身子，用尽全身的力量扣动扳机，机枪的子弹骤雨一般打在毒镰的玻璃舱上，溅起无数火花。
毒镰内，一脸凶横的军方士兵朝他送来一道嘲弄的目光，好像猫戏耗子一般，向三人身后射出一枚榴弹，看飞溅的碎石与泥沙打在他们身上，落在他们头顶。
格兰特将整张脸都涂花的热泪，更是如同给毒镰驾驶员们扎了一针兴奋剂，整个人都疯狂起来。
“突突突突……”爆炸在脚后爆开，子弹撞击岩石带来的震动感由脚底传来。格兰特听不到毒镰驾驶员的笑声，他只能看到他们暴戾中带着一丝戏谑的脸。
不远处一道身影倒下，飞溅的鲜血混合着大量砂石散开，炽烈的太阳光照下，折射出一抹抹耀眼的红。
那是马尔尼，他有一个哥哥米哈尔，当了8年的兵，在眼看就要退役的那年，被友军误伤，炸掉了一条腿，随后被强制退役，送回克罗坦的老家。
至于赔偿，寥寥无几，只有5万。米哈尔不想让相依为命的弟弟走自己的老路，用这些钱买通了负责招兵工作的军队干事，这才令马尔尼逃脱兵役之灾。
为了攒钱供马尔尼上大学，一贫如洗的米哈尔拖着残废的身体进入军方的药物研究所，当了一名试药员，以透支生命力为代价，赚取那一点点在帝国贵族眼中看来微不足道的薪资。因为只有这样，残掉一条腿的他，才能快一点赚到弟弟的学费。
从那时起，马尔尼再没见到过哥哥，就像往年每到圣诞节，都会收到哥哥的礼物一样。那年圣诞，他收到了最后一份来自哥哥的礼物。一张支票，上面醒目的“一万元”，如同血液一样绯红夺目。
马尔尼没有去上大学，因为学历，改变不了他的命运，更救不回哥哥的命。在这个国度里，入眼所见，更多的是压迫，欺凌，以及贫民们悲哀与无助的眼神。
他很想告诉米哈尔，他缺的不是钱，而是自由与尊严，但是，他却连兄长的坟在哪都找不到。
格兰特望着马尔尼仰天摔倒的身体，喃喃自语道：“马尔尼，见到你的哥哥，帮我向他道歉，我没能照顾好你……当然，如果路上寂寞，你可以多等我一会儿。”
子弹的射速更快了，玻璃舱溅起的飞星如同风中来回飘荡的锡箔。
格兰特仿佛看到一张张逝去同伴的面庞，他们在对自己笑，那么的灿烂，仿佛春天里温暖的阳光。
他们张开嘴，轻轻吐出一串音符：“别忘了我们的约定。”
格兰特只觉鼻子发酸：“理想……”
如果是在从前，他会嗤之以鼻的指着他们的脸说：“这东西太重，别想让我一个人背。”只是，此时此刻，他却怎么也说不出，话到喉头，却只剩下无力的哽咽。
毒镰的驾驶员们或许是玩腻歪了，瞳孔渐渐收缩，目光变得阴沉