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到临时搭出祭祀场地时，到处人头攒动，已是挤得水泄不通，马车行驶也慢了下来。明瑜便叫车夫停下，自己扶了外祖，谢静竹一手牵了芝儿，一手牵了阿祉，与随行高峻等人一起过去。早等着家人远远看见了，急忙跑着过来迎接。路人见是年轻州牧夫人带着儿女过来了，纷纷鞠躬让路。
一行人到了预先设留好位置坐定，见数丈方圆一块巨大平地之上，马队纵横交错，番旗迎风猎猎招展，身披彩衣喇嘛们围着火塘诵经祈福。明瑜望去，见谢醉桥背对着自己站那里，正与当地官员和数个年长老者说话，距离有些远，周围人声嘈杂，听不清说什么。
明瑜望着丈夫伟岸修长背影，心中涌出一阵细密柔情，嘴角忍不住也微微上弯。
“爹爹！爹爹！我这里！”
阿祉看见父亲，整个人几乎爬上了桌案，一边喊着，一边拼命招手。
“阿祉，爹爹忙，听不到你叫他。”
明瑜忙捉住女儿腰，把她按回了位置去。阿祉不愿，却又拗不过自己娘，晓得她没爹爹那么好说话，只能翘着嘴坐了回去。
仿佛感觉到了身后这一幕，谢醉桥忽然回过头来。
“爹爹！”
阿祉一下又活络了起来，猛地站了起来，朝他挥手。
谢醉桥笑了起来，对身边一个官员叮嘱了一声，便大步朝这方向过来。到了近前，一手抱起女儿，宠溺地揉了下她发顶。阿祉双手抱住父亲脖子，咯咯笑了起来。
祭祀场中大喇嘛抬手，整齐牛角声呜呜响起，全场慢慢安静了下来。
“等你呢，去吧。”
明瑜扯了下谢醉桥衣袖，轻声催促道。
谢醉桥朝她一笑，这才放下阿祉，转身往射箭台去。
大喇嘛焚香祝祷过后，谢醉桥无数双眼睛注视下，接过缠了红绸弓弩。
箭是特制，顶端嵌了一枚铁球，发射之后与锣心相撞，响声越大，则意寓下年愈发风调雨顺，牛肥马壮，当地之人对这一习俗非常重视，所以现全场鸦雀无声，人人神情肃穆。连芝儿和阿祉也坐着不动，睁大了眼睛紧紧盯着自己父亲。
明瑜对谢醉桥箭术毫不担心，见他不慌不忙地发力张了满弓，搭上铁球箭，瞄准几十步外高悬于木架顶端，太阳下闪闪发亮那面铜锣，张弦手一松，箭便如闪电般笔直地飞射出去，谁知就射到锣心时，一支羽箭从侧旁呜呜而来，竟射中了箭顶铁球，箭被带歪，擦着铜锣飞了出去。
这一幕发生得太过突然，全场人都愣住了。
谢醉桥朝发箭方向望去。见人群外，一缁衣少年正高高骑马上，臂上挽弓。方才那箭正是他所发。
这少年十七八岁，脸庞黧黑，身材健硕，发顶结辫，英气勃勃，看着并非汉人。见谢醉桥朝自己望过来目光如电，非但不惧，反而扬起了下巴，朝他挑衅地翘了下唇角。
周遭人终于反应了过来，一阵窃窃私语，很，声浪便大了起来，不少当地人面现怒容，朝着那少年大声呼喝起来。
这样举动，无疑是破坏祭祀，若是惹怒了天神，谁担待得起？
谢静竹长这么大，第一回见识这样热闹而壮阔异域风情，本正看得兴致勃勃，忽见有人竟这样公然寻事，心中又惊又怒，看向了明瑜。见她只是眉头微蹙，安抚了下一双儿女便望向自己哥哥，瞧着不是很担心样子，这才定了下神，忙又看向场中。
那缁衣少年对旁人怒视和责骂并不理睬，反而直直盯着谢醉桥。
“小兄弟箭术不错，只方才所为，却犯了这天神节忌讳。瞧你并非初来乍到，明知故犯，不可饶。来人，把他拿下！”
谢醉桥望着那少年，喝道，声音一下盖过周遭嘈杂。民众听要把这人捉住，这才安静了下来。
这少年犯了众怒，不把他扣下，只怕这里民众便要群起攻之，到时场面必会大乱，所以谢醉桥才下令捉他。
士兵得令，立刻朝那少年围去。不想这少年却丝毫不惧，反而哈哈大笑道：“谢大人眼力果