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毋庸置疑，高二的第一学期于江之寒来个完全不同的体验。在上个暑假之前，江之寒已经在学校里度过十年的时光，在古代十年寒窗以后也应该是考科举开花结果的日子了。很多同学从小到大抱怨课业负担很大，被压的喘不过气来。但对江之寒来说，情况其实有所不同。江之寒骨子里其实是一个比较聪明的家伙，无论是记忆力，理解能力，还有举一反三的能力都是相当不错的，而这几种能力或者说素质恰好对于应试教育是至关重要的。所以，江之寒应付学业并不是问题，也不见得非常吃力。他只是很奇怪的缺乏去考前几名的动力。上课的时候，遇到宣讲听过的重复的东西，他的脑子就在神游天外，胡思乱想。放学以后，除了最必要的作业（当然还会抄一部分），他也很少去碰课外的练习或者考试模拟。因为这个缘故，从小到大他从来都不是成绩拔尖的学生，也从没有老师认为他是天赋聪明的学生。
江之寒不过是一个扔进人群里就消失不见，成绩中上，天资中等，一般刻苦，不喜言词的普普通通的成百上千的学生之一。而对于江之寒来说呢，时间过的很慢。四十五分钟的一节课常常白日梦作了两三个还没有结束，漫长的暑假通常枯燥而难熬，哪怕是难得的周日，除了睡一个懒觉，他很多时候也觉得无所事事，不知道目标究竟在哪里。浑浑噩噩的。但六年小学，三年初中，一年高中，又好像一弹指就过去了。时间就是这么一个奇怪的东西，有时候很慢，但有时候又极快。
暑假后的这个学期，对江之寒完种不同的体验。在大多数的日子里，时间对于他来说是要一点一点挤出来的。早上的练功，晚上的打坐，黄昏的练拳，逃不掉的上课时间，课后的作业（即使有倪裳的帮忙），庞大的课外阅读计划，母亲书店事务的帮忙，还有象小倩这样突的被卷入的事件，每一样都占据着他固定的或不固定的大块的时间。作为一个不满十七岁的年轻人，他的睡眠时间已经压缩到不足五个小时，幸亏出色的体质和练功的缘故，才不会影响到他的精力。倪裳有一次笑他说，平均四五个小时的睡眠，即使没有达到总理的级别，至少也是大公司总裁级别的繁忙程度了。在所有这些事情之外，别忘了我们才堕入爱河的少年之维特，还要挤出大把的时间来和心上人谈心约会。
在开始的时候，驱动江之寒的更多的是一种改变的决心，一些好奇感，和少年渴望成功的心性。但当日复一日需要完成这些繁重的任务的时候，江之寒无疑需要更多的动力来让自己不会放弃。一方面是一些小小的虚荣心和成就感，譬如江之寒能够清楚的感受到身体素质的变化，感觉到练气以后经脉的不同以往。譬如他也能感觉到自己自信心的提高，以及周围的人对自己态度的变化，同学们越来越尊敬他，习惯以他的意见马是瞻。而大人们越来越习惯把他作为一个平等对话的对象，认真听取他的建议。江之寒有时候能够感觉到自己远比同龄的人更为成熟，甚至在有些地方比大人们看的更宽更远，不可否认这让他暗暗的很有些得意。另一方面，随着生活阅历的极大拓展，江之寒越来越多的感受到这个世界的复杂和不平，体会到面对不公时无奈和无能为力的感觉。他迫切的想要让自己更为强大，这样才能保护自己所爱的人，譬如母亲，譬如倪裳，不会在未来的某个时刻被可能的不平所吞噬。
江之寒这一个学期如流星般的升起，是高二三班最热门的话题在之一。如果说最开始的见义勇为还没有同班同学真正亲临其境，所以知之不详的话，期中考试的崛起，以及物理课上演讲般的讲评已经令江之寒一鸣惊人。而后来在运动会上两场经典的对决更是让他的名气如日中天，仿佛一夜间他就成了文武双全，德艺双馨的班级精英。但江之寒在学校逗留的时间并不长，由于众多的课外的事情需要处理，他常常一放