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周朝建国之初，周朝的开国皇帝便仿效前朝遗留下的宫殿样式，在都城以南兴建了一批宫殿群，即如今周朝的皇宫所在，名曰昭和宫。
酉时刚过，文武百官就已穿戴整齐，从昭和宫的正阳门依次而过，去往太极殿上朝议政。
彼时龙驾未到，各路官员都在殿中聚众攀谈，程衍出使南楚载誉归来，身边自然围了一群阿谀奉承之人。
而高珩依旧淡定地站在一处，身边的高勋却显得有些心绪不宁，在原地踱了几圈，终是忍不住凑近高珩轻声问道：“三哥，你说这程大人到底知不知道金枝在你府中的事儿啊？”
“知道又如何？不知道又如何？”高珩眼中毫无惧色，“置她亲生女儿于死地的人是他，而救她女儿的是我，此事本就损他靖国公的名誉，如果可以息事宁人，他一定求之不得。”
“那就好那就好。”高勋闻言松了口气，“只要三哥你说没事，我就放心了。”
“因为我真正担心的人，是太子。”
高珩看向不远处正在谈笑风生的太子，目光微凝。
“他一向视我如仇敌，如果被他知道此事，定会借机在父皇面前大做文章。”
高勋闻言一急，刚想开口，对面的太子已经大摇大摆地朝他们走了过来。
“三弟，你和程大人关系匪浅，他如今从南楚回来，功德圆满，你怎么不去问候问候？”
“问候与否就不劳大哥费心了。”高珩从容地迎上了太子挑衅的目光，“听说皇后娘娘近来身体不适，不知大哥可有去夙禧宫探望？”
“这也不劳你费心，母后身体素来硬朗，只是近日后宫事务繁多，所以偶感风寒……”
话说一半，太子突然意识到了什么，不悦地扯了扯嘴角。
“三弟，你这么问，看来是在暗讽本太子多管闲事了？”
“大哥误会了，臣弟并无此意。”
对于太子每日例行的挑衅，高珩早就习以为常，
周帝子嗣不多，太子作为皇长子虽已被立为储君，身后又有王皇后做依仗，但近年来由于行事乖张跋扈，曾被周帝斥责德行有失。
恰好高珩锋芒正盛，在群臣之间，总会有似是而非的易储之声传出，因此在太子眼中，高珩也就当仁不让成为了时刻威胁他皇位的不二人选，所以事事与他为敌，处处寻衅滋事。
“是吗？”太子冷笑一声，狡黠的目光扫过四周，突然故意提高了音量，“对了三弟，我可听说…你的王府之中藏了个宝贝啊。”
太子此话一出，众官员不约而同地收住话头，将注意力集中到了高珩的身上。而原本在人群中春风满面的程衍，也适时地收起笑脸，眼中显出了迷离之色。
高珩心中虽微漪乍起，但表面上还是波澜不惊地应道：“论宝贝，臣弟恐怕怎么也不及大哥的多吧？”
“三弟你可真会装傻呀。”太子得意道，“一会儿待我将此事禀告父皇，你若是在父皇面前也能装得了傻，那我还真是无话可说了。”
“陛下驾到”
随着司礼官高亮的声音响起，殿内顿时鸦雀无声。周帝一身黑金色团龙朝服，步履稳健地踏上了龙座。在场众人皆恭敬肃穆，依序站好，一同行山呼之礼。
周帝虽已年逾花甲，两鬓斑白，但气势雄健，双目含威，并未显出苍老之态。宣布平身后，他的目光最先落到了刚从南楚归来的程衍身上。
“程衍。”
“老臣在。”
“此次你出使南楚数月，不但暂息了周楚两国的纷争，楚王还有意送南楚公主来朝和亲，欲同我大周结秦晋之好。这于大周的江山和黎民百姓都是幸事一件，朕心甚慰，于公于私，你都功不可没。”
周帝捋了捋花白的胡须，脸上顿显喜悦之色。
“承蒙陛下过誉，老臣既奉命出使，自当竭尽全力为大周谋划，所行皆为分内之事，实在不敢居功。”
程衍谦逊地说着，一旁的太子突然上前插嘴道：“程大人，父皇所言极是，南楚近年来一直肆扰