待隆僖离开后, 康熙又紧皱着眉头、神情严肃地看着自己的心腹太监，声音急切地吩咐道：
“梁九功, 你现在去找魏珠, 你们俩带着人去猫狗房，问问管事这几日是不是有一只三花猫跑丢了，若是在那里发现什么异常的情况, 无需回来禀报, 直接把有问题的人全部逮入慎刑司！严刑拷问！”
“是，奴才这就去。”
梁九功听出康熙语气中的恼怒和惧怕, 忙颔了颔首, 一丝踌躇都不敢有，快步转身追着纯亲王的步子迈过门槛跑了出去。
留在大厅里的三个大孩子，瞧着他们汗阿玛, 紧攥着拳头, 像只热锅上蚂蚁一般，心焦地在地毯上走来走去。
胤禔、胤礽和胤禛也都不禁咬着下唇, 心里默默祈祷着：长生天保佑啊，天花可万万不敢在京城里扩散啊！
被胤礽揽在怀里的双胞胎, 虽然听不太懂汗阿玛和哥哥们的全部对话, 但他俩能够敏锐地感受到如今室内紧绷的气氛，仿佛拉满的弓弦, 只需握弓者微微松一松手就要见血了！
俩小奶娃也都难得乖巧地将毛茸茸的小脑袋搭在太子哥哥的肩膀上，不敢再吭声了。
今晚注定是个不眠夜。
宫里的梁九功和魏珠行动迅速地召集好人手, 带着乾清宫的太监们以及穿着黑衣的暗卫们，三十多人手中提着昏黄的宫灯，顶着黑乎乎的夜色，脚下生风地踩着青石板宫道往御兽苑赶去。
各宫的主位娘娘们也知道事情的危急, 纷纷紧闭宫门。
偌大的紫禁城宛如变成了一座空城般，只能听到室外呼啸的寒风声。
宫外的纯亲王府里也是灯火通明的，小孩子的哭闹声、大人们的悲哭声，以及浓浓的哭药汤汁味儿飘荡在房间各处里。
皇家的动静很大，一些耳目灵光的人都多多少少地知道了些内部消息。
入夜后，又有一群不起眼的乞丐三三两两聚集在一起说着：
“哎？你们听说了吗？那牛痘不能预防天花，皇家的小孩儿们全都出痘了，那皇帝老爷都急疯了，把太医们的头都砍了，宫里死了好多人了，啧啧，血流成河啊。”
“不是吧？你从哪儿听来的消息，真的假的？”
“爱信不信，反正那牛痘很危险，千万别种，我听说那群小阿哥们就是种了痘才染病了，不信你们就等着瞧。”
“这……”
衣着邋遢的乞丐们互相对视着瞧，还不知道接下来该说什么话呢，就发现到宵禁的点儿了，带刀的官兵们开始在街道上巡逻了，他们忙作鸟兽散了。
……
临近戌时二刻，天色已经黑得连人影子都看不出来了。
御兽苑里，那个睡在大通铺第一位的健壮太监将自己额外需要照料的几只狗主子加班加点儿地喂饱后，就拖着疲惫的身子打算早些回耳房里洗漱睡觉了。
晚间的空气冷飕飕的，还能感觉到一股子淡淡的潮湿感，显然明日很有可能又会下雪了。
身上的冬袍单薄，他冻得将双手互相揣在袖子里取暖，缩着脖子，用右胳膊肘推开耳房门走进屋子后，一下子就闻到了屋子里面弥漫着的难闻气味，有驱寒汤的苦味，还有一种夹杂在其中说不清道不明的腐烂臭味儿，要多恶心就有多恶心。
健壮太监的眉头一下子就皱了起来，脸色也垮了下来，借着从门外透露进来的朦胧月光，隐隐约约瞧见了大通铺末尾处的烂被子里面有个鼓起来的包。
那是小夏子的床位。
一想到这几日小夏子因为生病，管事把他的活计全部摊开给他们同屋的人了，但是工钱仍旧没变多！
他们这些人不仅凭空手里的活计变多了，而且小夏子还把屋子里面的气味搞得这么臭，这让他们劳累了一天回来的人该怎么休息！
脾气本就暴躁的健壮太监越想越气，彻底忍受不了了，“咣当”一下将门给大剌剌地推开，抬腿几步走到房间中央的桌子旁，拿起桌面上的火折子将一旁烛台上的油灯给点燃。
黑漆漆的房间瞬间就变得亮堂了些。