“母亲何事欢喜？”老白员外忍不住问。

　　白老太君把草纸递过去：“外乡来的朱家父子，写诗给俺祝寿哩，写得真真是好！”

　　老白员外双手接过，看完之后，他也觉得好。

　　就算不好，老母亲喜欢，那也必须好！

　　草纸随即传到知县向弼手中，这厮面露微笑，笑里又带着几分不屑。今天是别人的寿宴，他虽然鄙夷此诗，却也不好当面贬低，只说：“第四句尚可。”

　　白崇彦、李含章、郑泓三人，也都陆陆续续看了。

　　他们觉得还行，特别是最末句，简直化腐朽为神奇。

　　这就说到一个现状了，精于诗词和不擅诗词的人，对平仄格式的要求并不严。偏偏是向知县这种进士出身，相对比较精于诗词的人，眼睛里揉不得沙子，总感觉这首诗不堪入目。

　　别拿李清照举例子，她说苏轼写词不协音律，纯粹是出于私怨，跟文学本身没有屁关系。

　　而且怨恨还不小，公公因政治斗争而死，丈夫被抓去牢里审问。父亲被流放广西，获准回乡后郁郁而终。李清照本人，被禁止住在开封，独自滚回老家隐居。且夫家和娘家，彻底撕破脸皮，老死不相往来。

　　甚至连李清照的婚姻，从一开始就属于政治产物。

　　一切的一切，只因她父亲是苏轼的学生，而她公公是苏轼的死敌。宋徽宗要调和新旧党争，蜀党最适合做润滑剂，就让两家人联姻，党争再起时瞬间悲剧。

　　“可怜天下父母心，写得多好啊，”白老太君询问向弼，“县尊可否让朱家父子，到主桌这边来坐？”

　　向弼虽不情愿，却也笑道：“客随主便。”

　　白家二郎亲自去请，很快寻到父子俩，满脸堆笑道：“两位请里边坐。”

　　“有劳了。”朱国祥抱拳说。

　　不但父子俩过去了，还把小孩儿也带上，这多少让白二郎有些无语。

　　来到主桌，朱国祥拱手道：“恭祝老太君大寿！”

　　白老太君高兴道：“不仅诗写得好，长得也一表人才，难怪女儿国主要招赘。”

　　女儿国主招赘？

　　知县向弼听得一头雾水，搞不明白哪里有个女儿国。

　　在场的知情者，全都在憋笑。

　　他们也不拆穿，反正老太君高兴就好，九十高龄放在古代，勉强也算个人瑞了，人瑞说什么都可以。

　　朱国祥解释说：“什么女儿国，皆为犬子戏言，老太君不要当真。”

　　朱铭呵呵笑道：“我乱讲的。”

　　或许是那首贺寿诗，写到了老太太心坎里，白老太君怎么看他们都顺眼，脸上的笑容就没收过：“便是乱讲，故事也编得精彩。小朱秀才可曾婚配？老婆子帮你物色一个好女子。”

　　“小子志在科举，待中举之后，再谈婚姻之事。”朱铭托词拒绝。

　　白老太君说：“考科举好，书中自有颜如玉。”

　　谈及科举，向知县终于有话题了：“既欲科举，所治何经？”

　　朱铭回答：“《易》。”

　　向弼再问：“师出何门？”

　　朱铭说道：“游学各地，四处旁听，并未拜师。”

　　向弼对《易经》研究不深，故意绕开此书：“大经要治好，小经也不可懈怠。吾且考你，有耻且格，作何义也？”

　　这是在考《论语》。

　　朱铭微笑回答：“格，至也。言躬行以率之，则民固有所观感而兴起矣，而其浅深厚薄之不一者，又有礼以一之，则民耻于不善，而又有以至于善也。”

　　向知县……沉默了。

　　不止是向弼，这整张桌子，但凡认真学过《论语》的人，全都一言不发的看着朱铭。

　　一瞬间，全场寂静。

　　还是李含章最先打破这种气氛，他站起身来，整理衣襟，端端正正作揖：“受教了！”

　　白崇彦也反应过来，跟着起身作揖：“受教了！”

　　“不敢当。”朱