搭调吧？”

　　“这里的行头几百年来没什么变化，”小珠子转到我肩头，说道，“差不多能糊弄过去就行了。他们这里穷人和下人穿不了你这般行头的，看见你穿成这样，通常都会令人不敢直视，赶快退开或者低头跪下。不信你瞧！”

　　眼见所经之处那些人果然纷纷凛容跪伏，退避得远远的，没谁敢抬头望来。我不由咋舌儿道：“怎么会这样啊？这只是寻常的行头，信长家的女眷给我穿的。”

　　“这等家族的行头怎么会普通？”小珠子说道，“况且你们这里经过二百来年家族專制的严苛高压，尊卑贵贱的身份等级观念更加根深蒂固，身份低卑的人连鞋也穿不起，日子越来越难过，种米的吃不上大米，萨摩那边就连下等士族也只能一年到头吃薯当饭，低等官吏也一样苦，西乡家族那个隆盛就是这样熬过来的。直到他晋身成为藩主齐彬的跟班，平生才初次吃上一碗白米饭，为之感慨落泪……眼下他就在城外，领兵要攻进来了。”

　　我难免好奇的问道：“要打进来了吗？他是怎么样的一个人呀？”

　　“虽说死亦为武者，但我觉得他骨子里是文人。”小珠子说道，“这家伙身材高大肥壮，跟那个幸侃年轻时差不多的魁梧样子。隆盛青年时述志之诗：‘男儿立志出乡关，学不成名死不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。’脍炙人口，从此广为传颂。其实原诗为僧人月性所作：‘男儿立志出乡关，学若无成不复还。埋骨何期坟墓地，人间到处有靑山。’隆盛引用修改之后，还曾在狱中另做一诗，颇见功力不俗：‘朝蒙恩遇夕焚坑，人生浮沉似晦明。纵不回光葵向日，若无开运意推诚。洛阳知己皆为鬼，南屿俘囚独窃生。生死何疑天赋与，愿留魂魄护皇城。’倾其一生，这位矢心‘几经辛酸志始坚，不为儿孙买美田。’的慷慨之士看不惯许多高官追名逐利，穷奢极侈，指责他们为‘利’忘‘义’。他的个人品德，一直被不少后人推崇。”

　　“谁好谁坏很难说，”一声废然长叹，透过萧瑟风中的凋零花树传过来，有人在庭前望月，悄立阶下，自言自语般的感叹道，“从今以后，我们这里的人究竟是变得更像人，还是变得越发人不人鬼不鬼，有谁知道？胜海舟把他们所谓维新的前景都说得很美好，连他也变得狂热而痴迷，我却觉得，世人走上着魔之路往往也是这样开始的。积弱太久了，难免饥不择食、慌不择路。始于狂热，继而狂躁，最终狂暴，并亡于狂乱……”

　　我欲避不及，那人似有所见，愕望片刻，宛然动容，浑似未闻身后跟随的老者轻唤：“一桥公，已然夜深了。外面又有人来闹，嚷着欲死谏，说要以血阻止献城。影画机已经在里面摆弄好了，咱们快些进去，避开这些喧嚣……”

　　小珠子低声说道：“那个年轻人是一桥庆喜。字子邦、号兴山；初名昭致。他从水户那边过继来，被拥立为第十五代征夷大将军，面对一潭死水、遍地乱象，励精图治不成，终于顺从时势，决意拱手献出你们家族统治二百多年的江山。”

　　“什么家族呀？”我闻言惑问之际，但听脚步声近，小珠子忙催我速离，“从这边溜！”

　　“子孙不孝！”我回头望见那个年轻人在花树前跪伏，朝我背影这边遥发一声泣叹，“有负先人魂魄萦系的这份家业……”

　　我不禁讶问：“他为什么这样遥拜呀？”小珠子在我肩头说道：“谁晓得？不过七郎庆喜从小在水户老家长大，听说那里有你一幅挂像，绘的是你离开相国寺之时花树掩映的身影。他们家乡一直供奉列位先人，常拿来瞻仰。你虽是女眷，却以在世之身便能荣封朝廷一品神阶，位份尊崇，因而在列。七郎自幼便熟悉这些绣像中人，其父齐昭认为华丽轻佻的江户风土不利于养成质朴豪侠的男子气骨，故此在七郎还不到一岁时就将其送回藩地水户抚养。诸子之中，齐昭最为赏识七郎。庆喜十一岁成为一桥家的当主。到了局