智水村，一百三十余户。

　　一些房屋年久失修，早已破败无人居住。

　　断壁之后，露出一两个调皮的脑袋，见来人穿着官服，连忙跑开，口中还喊着什么。

　　两旁的树木茂密，道路显得阴凉。

　　低矮的篱笆之后，是残旧的茅草屋，土坯房不多。

　　柿子树下几个做针线活计的妇人见有人来，看清是官差后，连凳子也顾不上，跑散回去，各自关上房门。

　　班头杨亮皱了皱眉，对顾正臣说：“县尊，这里的百姓似乎很怕官差。”

　　顾正臣见到这个场景，看向孙娘：“县衙官差不是山中猛虎，百姓缘何畏惧如此？”

　　孙娘看了看顾正臣，低头说：“县太爷对草民有恩，不敢不回，只是还请县太爷恕罪。”

　　“说吧，不怪你。”

　　顾正臣看向一户人家，房门虚掩着，一只脚在门后露着。

　　孙娘犹豫了下，轻声说：“官差下乡，不是抓人就是催粮，乡邻们待见不起来……”

　　顾正臣想了想，认同地点了点头。

　　官差下乡别管什么因由，落到百姓身上，肯定不是什么好事。

　　“去，把智水的里长，老人带到孙娘家中。”

　　顾正臣对杨亮吩咐。

　　杨亮答应一声，先一步离开。

　　孙娘带着路，没走多远，就到了一处破旧的篱笆前，篱笆门半倒着，院子西面是一棵石榴树，地上满是坠地腐烂的石榴，石榴树北面是一低矮无门的茅草屋。

　　院子里有个石磨，北面三间茅草屋，屋门上挂了锁链，贴着两张封条。

　　“这就是我家。”

　　孙娘将篱笆门提开，目光中透着悲伤。

　　顾正臣走入院子，此时里长与老人孙品、孙程也到了。

　　孙品正值壮年，四十左右，圆脸，容貌透着和善。孙程已六十五六，算是高寿，身体有些许佝偻，脸上布满皱眉。

　　两人听闻知县到来，连忙行礼。

　　顾正臣让两人起来，看向杨亮：“揭开封条，开门。”

　　杨亮上前，将锁打开，抽出锁链，撕去封条，推开门，一股阴冷的气息扑面而来。

　　姚镇走了进去，先看了看情况，对顾正臣微微点头。

　　顾正臣走入房间，一个低矮的桌子歪斜着，桌子腿已经坏了，地上还有个破瓦片，似乎是垫桌腿的。掀开左侧帘子，房间里依旧简单，一张床，床上铺有草席，破旧的薄被缩在一角，两个衣柜箱子，一个米缸，再无其他。

　　“那三包中药呢？”

　　顾正臣看向门口的孙娘。

　　孙娘扭头看向东面，顾正臣走了过去，掀开东面的帘子，里面陈设更简单，就一张床，一个小桌子，床上还是厚被子，桌子上是三个中药包。

　　顾正臣拿起中药包，每个包都比拳头稍大，鼓囊囊的。

　　将中药包叠起，发现根本不稳，靠着墙壁堆叠，稍不小心，也倒了下去，尝试几次，才将中药包堆叠好。

　　顾正臣看向孙娘：“你在桥上捡到中药包时，是这种堆叠？”

　　孙娘看了看，点头说：“没错，确实这样。当时我拿起一个，另一个就滚落台阶，我还去捡来。”

　　顾正臣提起中药，想了想，交给杨亮：“带好，莫要丢了。”

　　杨亮不解，你若研究中药，至少需要打开看看吧，为何看都不看，摆弄两下就完事了？

　　走出屋子，顾正臣看向孙品、孙程：“孙娘掘坟一案，起因是孙一口托梦孙娘让其迁坟，孙娘以梦为真，深夜扒坟，这才闯下灾祸。本官今日来此，便要从这根源之上查起。你们二人，在村中选十名青壮，随本官前往贺庄——迁坟！”

　　孙品、孙程自不敢反对，找来青壮，随顾正臣前往贺庄。

　　走过石桥，向西北方向而去，这里只有一条主路，两侧的田地里飘来稻香。

　　顾正臣看向孙程：“孙老人，这稻谷还要几日收割？”