赵庭禄收拾完猪圈里的粪后，吭吭地假咳着到屋里对擦柜面的张淑芬说：“肥猪该杀了，到时候了，再喂也不涨膘，还白搭食水。”

　　张淑芬表示认可，于是他们认真地商量杀猪的事情。

　　杀猪是一件很复杂的事，要计议请谁来吃肉，要盘算自己留多少肉卖多少肉，要考虑怎么给路途远的大姑和赵亚芝赵亚兰她们送信，若不然就会让人挑理，而且自己心里也不好受。

　　赵庭禄和张淑芬热烈地讨论着，讨论到日正中天还兴致不减。

　　赵守志和赵守业早已不见了踪影，那本被赵守志芳看过无数遍的《茅盾文集》扣在炕面的一角，他的唱本胡乱地叠压着。梅芳在炕梢睡着了，梅英老老实实地坐在那用扑克摆着八门。

　　赵庭禄看了外面自语道：“叉，这太阳一出溜就下午了。”

　　张淑芬撩起眼皮也向外看去，说：“天短了，还老停电，一停电就摸瞎黑儿。冬天里小丰满不发电了，就老‘钉巴’停电。”

　　赵庭禄不置可否定嗯了一声，然后再看了看外面说：“停电好，好干摸瞎黑的事。哎，陈百才来干啥？”

　　陈百才这个二十岁的青年有着壮实的身躯，方正敦厚的面庞。

　　从屯子的大十字街向东走第二家有一幢两间的茅草房，并不宽敞的庭院西侧挎了不大的装杂物的小仓库。这样的格局与房子的品次显示这户人家并不富足。这座房产的拥有者陈占奎已经年过花甲，他膝下的三个女儿都已嫁与他人，令他骄傲的大儿子做了三年战士后复员转业又念了工农兵大学，而今初入XZ。最小的儿子陈百才孔武有力，干活虽无板眼却不偷奸取巧，是当社员的好料。

　　张淑芬对陈百才的到来颇为意外，她小声说：“他来肯定有事，不的不来。”

　　赵庭禄倒好像是猜出了几分，他起身下地穿鞋迎了出去。

　　陈百才撞进门后，粗憨地问：“老哥，吃完了？”

　　赵庭禄抬头看看太阳，一本正经地答道：“中午饭还没吃呢。”

　　陈百才咧嘴无声地笑，他笑的时候很特别，上唇外翻牙齿完全地露出来，倒显出他的为人纯粹少有城府。他的这一惯常有的表情已深深地印在赵庭禄的脑海里，所以他没觉出有什么不一样来，倒是张淑芬哈哈地笑了。张淑芬的笑将陈百才闹得毛毛愣愣的，他摸摸脑袋又抠抠鼻凹处，不自然地咧了咧嘴。

　　陈百才坐好后问：“我大叔呢？”

　　赵庭禄说：“在东屋呢。”

　　张淑芬忍俊着笑意，到炕稍将梅芳放平，然后垫上枕头再盖上小被。她的这一连串专注的动作将刚才那阵笑意驱走了。待她再回身时，便恢复了常态。

　　“老叔，以后我叫你老叔吧。”这突兀的一句话让赵庭禄不知所云，但马上又心领神会，道：

　　“百才，照说我管你爸叫大爷，都叫了好几十年了，可你要改我也不反对。”

　　张淑芬在旁边听得糊涂，但没有插话，只是眨眨眼睛看看这个，又看看那个。

　　在接下来的交谈中，都是赵庭禄问陈百才答。陈百才回答问题时总是目光躲闪游移一副心神不安的样子。赵庭禄心中疑惑却不好直通通地问他来干什么，就提话引话道：

　　“百才多大了？该处对象了吧？”

　　陈百才突然脸涨得通红，磕磕巴巴的说：“过年二十一了，眼瞅着二十一了，我处没、处对象老叔……”

　　赵庭禄微笑起来，鼓励道：“百才，有话就说，咱都不是外人。”

　　陈百才定了定神，壮了壮胆，突然鼓足了吃奶的力气，说：“老叔，你给我保媒呀，保四丫。”

　　赵庭禄的微笑忽地变成了朗声大笑，他的笑被陈百才误以为是嘲笑，就更加窘迫。他说：

　　“我和四丫都同意的，她妈不同意。”

　　赵庭禄止住了笑，审视着陈百才说：“行，我待会儿就去问。”

　　陈百才不知道哪里来的勇气，