由春天开始一直到隆冬时节，赵庭禄都在忙于劳作。他自觉肩上的担子沉重，不单是养家糊口，还要侍奉年迈的老爹，要管教督促儿女，还要抽时间去娱乐放松，委实不容易。现在他学会了感慨，感慨于时光的流逝，感慨于生活的艰辛，感慨于万千生命的脆弱。

　　魏景中病入膏肓奄奄一息了，生命已走到尽头，再接下去就是永恒的沉寂与黑暗。赵庭禄在十二月十九号去看过他，安慰他说病会好起来的，吉人自有天相，只要吃药打针就能日日见轻。魏魏景中撑着病弱的身子回答赵庭禄说：

　　“四哥，我的病没救了，能不能熬过这个年还两说着。”

　　他对自己的生命已绝望，不再说“来能开春就好了”这句话。赵庭禄与刚刚升任村革命委员会主任才三个多月的李宝发闲聊时说：

　　“照顾照顾李玉洁吧，一个老娘们介介的操持这个家也真是不易，年年欠着三角债。”

　　李宝发看了好一会儿赵庭禄，像要把眼珠子嵌入他的骨头里似的，看的得赵庭禄慌了手脚。他避让着李宝发的目光，佯装着看窗外的变压器。

　　“我啊，照顾的不少了，有米面贫困户补助什么的，哪样少了她？她是我亲叔伯妹妹，一爷公孙啊！”李宝发面色凝重地说完后忽然又慢慢绽放出琢磨不出是什么意味的笑来，道，“庭禄，玉洁说你贼拉拉的好，要是嫁你这么个老爷们儿就是死了也值个。”

　　赵庭禄马上面红耳赤起来，嗫嚅着说道：“净瞎说，这娘们嘴怎么没有把门儿的？”

　　他说话时心里直扑腾，就像是李玉洁的小手在抓揉他一样。

　　李宝发正式坐到村革委会主任的位置正是八月之末，其时绿色正浓，秋黄微显。在之后的第三天，他宴请了大队班子成员及一干朋友，所用食材无外是豆角黄瓜柿子粉条土豆。这些家常食材经过请来的厨师精心烹饪，却也是上好的菜肴。那天赵庭禄大队长长大队长短地叫他时，李宝发还不好意思地说：

　　“别叫大队长，以前怎么叫现在还怎么叫，实在，亲密。”

　　赵庭禄呵呵笑道：“习惯了就好，习惯了就好。”

　　但以后赵庭禄真的不叫他为大队长，还是沿用着以前的称谓——宝发大哥。这是一种习惯，这种习惯源自他们之前的默契和友情。

　　李宝发的继任者是民兵排长刘三闷。赵庭禄听说在指定刘三闷做队长后，畜牧队长王振江还是不服气，特意去孙江那里讨要说法。但说法没有讨回来，倒被孙江一顿训斥。孙江很少发脾气，那天不知道他抽了哪股邪风一副“江北胡子不开面儿”的架势，只把王振江弄得灰头土脸。赵庭禄暗自高兴，直骂王振江活该当不上队长，因为他私心太重又巧舌如簧两面三刀八面见光。

　　赵庭禄有时疑惑，他怎么当上的畜牧队长呢？

　　自从那天去李玉洁那儿看过魏景中后，有半个多月的时间里，赵庭禄总在眼前浮现出那副病弱不堪的面貌以及李玉洁焦灼忧虑的神情。赵庭禄愁闷的情怀不仅仅是因为一个活生生的人即要撒手人寰，还因为李玉洁的无助与无力。