张淑芬对大儿子的回来颇为欢喜，她兴高采烈地让赵庭禄找屠夫，找该请的人。赵庭禄说屠夫已找好了，只差请客的通知还没送达。

　　“妈，得让叶安军来吧？”赵守志试探着问。

　　“当然当然，不找谁也不能不找他。”赵庭禄认真地回答。

　　张淑芬看一眼赵庭禄又看一眼赵守志说：“得让叶迎冬来呀，那孩子可招人喜欢了。再不，明天早晨你去把她接来。”

　　张淑芬虽然是一副征询的神态，但话里的意思分明是肯定的指令。赵守志要的就是这样的结果，就顺势答应道：“那明早我去。”

　　张淑芬抿嘴一乐，然后忙她的事了。

　　杀猪前的准备工作要做，借大盘，借小盆，借碗筷，买调料，切酸菜……这些杂七杂八的事，忙得赵庭禄和张淑芬脚不沾地。好一阵子，赵庭禄才猛的想起似的对赵守志说：“你去接你姑奶，顺便看看你大姑你老姑能不能过来，我一会儿上你三大爷家，把大勾称拿来。”

　　赵守志有点为难地看着父亲：“骑自行车去？”

　　赵庭禄将手里的一把玉米叶子扬了扬道：“我那蹦蹦狗子你不是会开吗？要能开四轮子就开四轮子。”

　　赵守志戴上他两三年没戴的羊剪绒棉帽后，穿上平时穿的衣服刚要走，张淑芬急切地喊道：“别穿那件薄绒衣了，把登山服套上，开车时风硬。”

　　虽然赵守志不常开手扶拖拉机，但现在他却驾车得很好，车在初冬的天底下滑行着。

　　赵守志接了姑奶后，就奔小李屯而去。从高中毕业起，他只到过这里一次，这里的一切早已生疏。赵亚芝对侄子的到来，自是十分的欣喜，她稀罕宝贝似的看着赵守志说着怜爱的话，最后道：

　　“于爱莲订婚了，她没订婚前常来这儿，不知道现在怎么就不来了。她以前来这儿时常打听你呢。她对象叫林什么来着，在粮库接他爸班，他们是同学。”

　　赵守志心头一紧，他从大姑不连贯的话里，好像品咂出一种别样的滋味。于爱莲订婚了？于爱莲订婚了！

　　赵守志微妙的情绪变化，没有被赵亚芝看出来，她继续说：“于爱莲这孩子啊，开始死活不同意，说那林什么个子矮。他爸和他爸是朋友，两个人割对割对就定了，也没问问于爱莲。哦，他爸是粮库主任。唉，守业结婚……她虎了巴又同意了，也不知是咋回事。”

　　尽管赵亚芝的话语混乱，但意思已表达清楚了。赵守志猜出姑母说的林什么肯定是林中国，林中国并不矮，不知道于爱莲为什么有嫌他矮的想法。他也疑惑于守业结婚后于爱莲答应成亲，就问：“大姑，她咋知道守业结婚？”

　　赵亚芝回答道：“我说的，我还说老二办完过年就给老大办，叶迎冬上赶的给我们家守志呢。”

　　赵守志心里怪姑母说话不加考虑，但嘴上没有批评。姑母真的不明白，或者是她明白却在装糊涂？赵守志看不透。但是他绝对能洞悉于爱莲的心思，他相信现在去向于爱莲求婚，她一定答应。然而……

　　赵守志这一行只拉了大姑奶和大姑，赵亚兰家里有事脱不开身。

　　由来到去几乎花掉了赵守志一个下午的时间，到家时晚饭已做好，单等他们呢。赵守志没有吃多少，和姥姥说了几句话后就窝在里屋的炕上，看从学校图书馆借来的《静静的顿河》。那屋里热烈的谈话不时地传过来，可他却充耳不闻，不是书吸引了他，而是他在专注的想事情。叶迎冬和于爱莲这两个影子在他眼前交替地转换，又有娜塔莉亚和阿克西尼亚模糊的面庞去了又来。

　　赵庭禄将炕烧得很热，很怕孩子冻着似的。他时常这样说，生产队时柴禾瞅着烧，越怕没越没，现在也瞅着烧，干烧不见少，新柴连旧柴。

　　此时，赵守志挪动了一下身子，坐到了炕里，这儿不热。赵梅英坐在柜后慢悠悠地说大哥：“大哥。”

　　赵守志抬头看她。停顿了一会儿后，赵梅