第十天中午，外甥媳妇回来了。外甥媳妇长得不漂亮，可是耐看受端详。她坐了半天，从回来后就一直坐在她房间的小圆凳上，低眉顺眼地摆弄着手指头。大姐在刘三宝子进屋后小声地说：

　　“回来还叫妈呢，咋腆脸叫呢！死在外面得了，省得回来丢人现眼！”

　　刘三宝子问：“啥时回来的？”

　　大姐说：“你来之头，两个来小时吧。”

　　大姐夫不在，不知道死哪去了。外甥还在放挺，不过不是在他屋里，而是在东屋，脸上蒙了一个枕巾。刘三宝子抻着脖子向西屋看，看见外甥媳妇的眼角余光扫过来，扫在他的脸上。刘三宝子瞪着眼睛，呼呼地喘粗气。大姐忙把手按他在椅子上，说：

　　“你大姐夫上东头了。”

　　大姐是要找出一个话题来。刘三宝子很容易地被大姐转移了注意力，问：看书溂

　　“干啥去了？”

　　大姐说：“说把西地的苞米拉回来。你家牛搁苞米秆没？别把牛饿着。”

　　二母兔子说：“搁了搁了，我来之前搁的。”

　　姐俩谈着，没有一个明确的主题。

　　胡明多的小卖店开在西头，离赵庭财家不远。从这儿到刘三宝子的大姐家才不过七八十米。胡明多得了他爹胡文洲的遗传，平日里能说会道，还很会开玩笑，他尤其喜欢逗小媳妇们。有一次，刘三宝子的这个宝贝外甥媳妇小秀到他家买黄瓜干豆腐香菜时，看到香菜根上土多些，就说：

　　“这香菜上有根。”

　　小秀的本意是说香菜根上有土，也不知道怎么的说走了嘴。胡明多眼睛眨了眨，笑嘻嘻地说：“云彩没根，你买云彩呀。”

　　小秀嗔怪地说：“连个正经的都没有。”

　　胡明多立刻回道：“辘辘把底下有正井。”

　　小秀给逗乐了，扬起小巧的绵软的巴掌拍了一下胡明多。胡明多向后闪身，丝丝哈哈地说：“哟，这身子骨都塑料做的，成天在太阳底下晒，风化了。还拍！”

　　小秀没再拍，她用手捂住嘴，笑个不停。

　　那天胡明多特意抓了一大把香菜，给小秀并说这是赠的，买三赠一，不用领什么人情。胡明多的玩笑开得有分寸有尺度能看对象拿捏火候区别对待，荤素之间常常令人会心一笑。胡明多的大号不常被叫起，人们都叫他胡小多。说不上是胡明多诱引了小秀还是小秀眉目传情投怀送抱，反正是他们好了一大阵后又跑掉了。跑掉了就别再回来呀，可他们回来了，不清楚他们是怎么想的。

　　跟胡明多在在外面踅了一圈的小秀此刻到屋外去了，八成是上厕所。刘三宝子瞥见小秀出去了，就跟大姐说：“晚上我跟我大姐夫把老胡家那个小卖店砸了。”

　　大姐显出害怕的这神情，说：“祖宗啊，可别惹事了！”

　　但是刘三宝子态度坚决，不容分说。他冲着大姐瞪眼睛道：“张三不吃死孩子，活人惯的！”

　　他说完就雄纠纠气昂昂地回家了。

　　天还没有黑的时候，刘三宝子就到了二妹家，动员大外甥杰子一同上大姐家。二妹问什么事，刘三宝子没说。二妹见他不说，就替他说了：

　　“三哥，你不就是去砸胡小多吗，我不让。要去你自己去，别找我们家杰子。”

　　刘三宝子没有得到二妹的允许，就打消了让杰子和自己一同去的念头。他有点失望地走出二妹家，边走边说：

　　“没有你这鸡子还不做曹遭糕了？”

　　刘三宝子到大姐家后，坐了一阵子，和大姐夫一边抽烟一边说话。小秀在西屋，不知在干什么，外甥没进屋，只在门口晃来晃去的。刘三宝子和大姐夫说话说得艰难，完全是借说话熬时间。

　　天见晚时，刘三宝子说：“走！”

　　大姐夫呼地站起，应声道：“走！”

　　在这之前，他们没谈论晚上要干什么，仿佛都已心照不宣。大姐要拦，大姐夫瞪眼道：

　　“去，一边拉