昏暗的客房内，响起一阵清脆的铃声，陈夏掀开被子，按掉闹铃，在大床上慢慢睁开双眼。

　　她深呼吸一次，侧过身，眯着眼看向手机屏幕，“周五早上7点。明明是出门旅游，却恨不得要比上班起得还早了。”

　　看了一会微享，她起床洗漱，沐浴更衣，叫上隔壁的谢衣，下楼吃早餐。

　　餐厅里，姜影和池蔚已经坐在圆桌旁，开始享用美食了。陈夏和谢衣端着托盘过去，和她们互相问好。

　　吃完早餐，就已经是出发的时间，四人下楼坐车，前往城北的码头。

　　如果打开世界地图，按照上北下南的方向看，莱努的国土形状介于方形和菱形之间。

　　一条名叫“帕瓦”的长河从东方的高原流下，穿过中部偏北的国土，汇聚众多支流，最后在西方投入大海。

　　埃诺尔，莱努的首都，就在帕瓦河下游的南岸，国土偏北偏西的位置。

　　洁白的观光游船从埃诺尔出发，逆着帕瓦河向东，穿过两岸茂密的森林，经过两个多小时的快速行驶，停在了一座河心岛东侧的码头。

　　这是一座没有名字的小岛，东西长5公里，南北宽3公里，岛上绿树成荫，树上的天空飞翔着鸟雀，树下的草地蹦跶着小鹿。

　　导游戴上红帽，举起黄旗，赶走停在肩头的小鸟，在几只小鹿的注视下，带领大家沿着林间曲折的道路向西前进。

　　走了没多远，就可以从枝叶的间隙中，看到远方一座砖石垒砌的城池，那就是无数人心目中的圣地，卡洛琳城。

　　走在队伍末尾的陈夏，今天继续担当另外三人的讲解员，“远方就是圣城了，它建于1037年，虽然外表看起来像新的一样，但已经是一座千年古城了。”

　　陈夏放下指向远方的手臂，“趁现在离得还远，我讲一个注意点。书上记载，1036年卡洛琳逝世，随后星辰骑士们聚集起来，建造了这座城市。”

　　她伸出食指，竖在唇前，“大家入城后，不要提及这件事，也不要提及任何与卡洛琳逝世有关的信息。”

　　谢衣向上推推眼镜，“你几天前说过，是因为星辰骑士团不相信圣君已经死亡了吗？”

　　陈夏点头，“是的，一千年来，他们提到圣君消失的事实，从来只用‘退隐’这两个字。”

　　姜影有些好奇，“怎么可能有人能活这么久？他们这样和自欺欺人有什么区别？”

　　池蔚想到一个可能，“因为他们没有发现她的尸体？”

　　陈夏点头，“尸体这个词也不要说。如池蔚猜想的，确实没有尸体。圣君的突然消失是一桩疑案，我简单讲一下。

　　“1036年夏天，卡洛琳从埃诺尔出发，沿着帕瓦河逆流而上，来到这座岛。不像岛东，地势这么平缓，岛西是一片峭壁。

　　“与她一起登上峭壁的，有十位王冠骑士，下来的时候却只有八位。他们众口一词，卡洛琳已经退隐，而他们将在此地建城守护。”

　　谢衣眯起眼睛，“听起来像是政治谋杀，一众叛逆联手将主君和忠臣杀害，然后统一口径，辩称失踪，最后接掌主君的势力。”

　　陈夏笑着摇手，“除了最后一步，全部对得上。当时的人们也有这样的猜疑，但一年后，谣言不攻自破。

　　“卡洛琳没有直接后裔，她的父母也在1035年先后病逝，所以她失踪后，希尔伯特家族立刻分崩离析。

　　“在八位王冠骑士的协调下，其他大贵族坐下协商，成立了莱努第一共和国，并立刻调拨人力物力，协助建造卡洛琳城。

　　“圣城建造完成后，这八位骑士立刻全部回到国外的家乡，此后再也没有活着踏上莱努的土地。”

　　池蔚点点头。

　　姜影提出两个新的疑惑，“为什么她死后，希尔伯特家族就立刻崩了，是因为争夺家主的位置吗？

　　“还有，那八位王冠骑士，为什么都是外国人，是她不敢让本地贵族担任侍卫，怕被谋害吗？”