说小兰在落比城呢？”

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　　金沙国，落比城——翡翠会安全屋。

　　翡翠会的成员由两部分组成，一部分是明面上的，翡翠学院的学员。他们在通过翡翠学院的毕业考后就正式加入翡翠会，为亲王效力。这部分人大多都是来自金沙各城邦的普通家庭，在成为翡翠会的炼金术士后都会收到亲王发放的丰厚补贴，在翡翠会内级别越高，补贴越丰厚，而想提高级别的方式则是向亲王证明自己的炼金术水准。亲王会定期举办考核，召开关于炼金术的研讨会，以期改进金沙炼金术并创造出更新奇的术。

　　除了在翡翠学院设立报名点招收学员，亲王还会派出翡翠学院的教授到各城邦发掘有炼金天分却无力提供报名费的人。对于这部分人，亲王会给他们一份入学合同，以助学贷的方式免除他们在翡翠学院内的学杂费，甚至还会提供补助——只不过这部分合同被精心设计过，他们将在三十年内不得离开翡翠学院，并且在此期间取得的一切炼金成果都将归翡翠学院所有。

　　在金沙，炼金术是一种神奇而被人崇拜的异术，能成为炼金术士更是一种荣耀。因此，有些没有炼金天分的贵族子弟也会想进入翡翠会。亲王对他们收取高昂的学费，并以此为纽带来为翡翠会谋求这些贵族子弟背后的家族的支持。这部分人在翡翠会占极少数。

　　所以在外人看来，翡翠会和翡翠学院都只不过是一个钻研炼金术的学术讨论组织。

　　而翡翠会的另一批人，他们的来历则不那么光明——他们在金沙甚至没有合法的身份，无法在任何一个城邦的库房里找到他们的档案，即便原先有，也在加入翡翠会后被亲王抹去了。

　　大众都这批人知之甚少，甚至翡翠学会的人们对此了解得也不多。他们在各个城邦都有隐蔽的安全屋，与翡翠学院遥相呼应。

　　落比城的安全屋内，几个翡翠会的杀手正缩在这阴暗无光的地下室打牌。师匠推门走了进来，又迅速把门锁上。他拿着一个档案扔到牌桌上——此举立刻引起了其他人的不满，但他接着说道：“队长，两个小时前，有人打劫了一个你经常用来洗钱的地方。”

　　牛鲨默默地把牌按在桌上，“乌木骑士团？”

　　“另一个。”

　　“fuck.”牛鲨把牌摔在桌上，站了起来——现在已经没有心情打牌了。其他人见状，也跟着站了起来。

　　牛鲨拿起档案，以炼金术将它重组成了一个盒子——这是翡翠会杀手接收亲王消息的方式，装载影像和语音的盒子会被亲王以炼金术变化形态成为纸张，只有通过特定的阵图才能将其逆转，避免任务情报外泄。

　　盒子上有许多可以活动的嵌插木栓，牛鲨又以特定的规律拉动木栓，随后盒子便打开，投射出一段亲王的影像：“牛鲨组，报效金沙的时候到了。这次行动代号‘启动’，你们要前去圣城的慈悲监狱带出一个人，在圣城反应过来之前把目标带到落比城。到了圣城后，罗兰组会负责交接。这是目标的资料——”

　　随后，一张档案随之出现在影像中——

　　一个中年黑猫男子，林庭臣，33岁。原青水王卫军校尉，十年前被指控在顺水溪谋杀金沙平民，被判处二十年的监禁，关押地点是圣城的慈悲监狱。

　　“这次任务事关重大，不惜一切代价，十日内完成。如果失败的话，你们也不必再回到翡翠会了。”

　　图像消失了，盒子接着启动自毁程序，慢慢崩解成一堆碎沙。

　　哲人王的最后一句话语气极为平淡，却带有不容置疑的威胁意味——他此前从未在交代任务后说出这样的话，众人此刻表情都凝重起来。

　　师匠下意识地摸了摸后颈内的夺命翡翠，但这样的任务已经执行过多次，他此刻内心更没有一点波澜。

　　牛鲨扫了眼众人，朗声道：“都记住目标的外貌了吧？收拾东西，立刻启程圣城！”

　　师匠是最后一个离开