>　　二尺见方由土石砌成的锅灶早已坍塌，一口破碎的陶缸倚在旁边。里面靠墙的位置有一大堆枯枝败叶，看着应是原来这户人家烧水做饭用的柴禾。

　　左手边有一扇木门，破的已不成样子。而这道门的里边便是卧室。屋内有南北两铺土炕，这是辽东民居自古以来的标配。不过此屋的北炕已经坍塌，南炕保持的还好。上面只铺着一些荒草和树叶，连最廉价的炕席都没有。可见这户人家的贫困程度。

　　不过南北两扇窗户的状况比较好，虽然窗纸上有不少破洞，但至少可以挡住大部分的寒风。

　　杨林在院外解决了内急，进屋后用一根粗树枝将房门闩上，俄顷坐于炕上开始进食干粮和咸菜。从昨日至今，他已是十三四个时辰没有睡觉。

　　虽然一再告诫自己进食毕就走，但当阳光照射进来使得屋内温度上升后，他的双眼竟不自觉的合起来。他挣扎着想把这浓浓的困意赶走，可惜这困意竟如母亲的爱抚，轻轻的在他耳边低语，睡吧、睡吧，只有休息好了才有力量去找你的父兄......

　　“醒醒、醒醒，莫要睡了......”也不知过了多久，杨林突然感觉有人用手在摇晃他，而且声音极为急促。

　　杨林初以为身在梦中神游虚外，但那声音真切清晰犹如人在侧旁。他猛地睁开双眼同时钢刀出鞘，定睛看去却发现屋中并无他人。

　　他提刀来到灶间未见有人，木门也是闩着的。再看那坍塌的山墙之处虽可容人进来，但上面的积雪却完整如暇一丝痕迹也没有。不禁自语道：“真是怪事啊，方才明明有人在叫我啊。莫不是出现了幻听？但说话声和摇晃我的感觉很真实啊。”

　　杨林正疑惑间，却听到外面传来一阵喧哗。他急忙来到门边从缝隙中向外看去。只见七八名全副武装的后金兵押着一大群汉民，大摇大摆的停在自己所在的屋外。

　　那些汉民男女老少不下百人，皆被长绳串联绑缚。其中还有不少孩童在内。他们个个衣衫破烂、神色绝望。

　　许多人在这样的天气里竟然没有鞋子，就用破布或是谷草胡乱的裹在脚上，然后用草绳缠紧。冻得面色发紫不住的用力跺着脚。

　　一名貌似头目的后金兵冲着这草房一边指指点点，一边用满语向旁边的后金兵呜哩哇啦的说了一番。随后向后面一招手，十几名留着金钱鼠尾辫青壮汉人男子从一旁跑了上来。

　　这些人是后金军的阿哈，也就是奴才。他们有戴着女真暖帽的，也有戴着两只棉耳包的，身穿汉装却手持棍棒和皮鞭。这些人快步来到那后金军头目面前领受差使，最后都向那头目齐齐打了个仟儿，口中大声回了个“嗻”字。奴颜婢膝之状难以予笔墨描述。

　　“都向村里走，快点、都他娘的快点！你们这些下贱的尼堪（汉人）！别惹爷我不高兴，小心老子扒了你们的皮！”这些阿哈受领了差使，转瞬面对百姓就变了颜色，毫无同族之情义。一边大声喝骂着，一边以拳脚、棍棒和皮鞭狠狠驱打着百姓。

　　那些后金兵看着被打的哭声凄惨、哀求告饶的汉民，竟是满面漠然和鄙夷。

　　当中一瘦削后金兵，见一老妪行动缓慢，上前以刀柄生生将其牙齿打落两颗，随后哈哈大笑。老妪哀叫不断，满口鲜血痛不欲生。

　　另一稍胖后金兵见同伴如此取乐，不禁手痒难耐。上前从人群中强行拖拽出一三四岁的女童，让其背立站好，随即运足力气狠狠一脚踹去，那女童惨叫一声如断线的风筝一般直飞出去，落地时摔得头骨碎裂鲜血四溢，手脚抽搐不止，几息间已是气绝身亡。而其父母除却无助啜泣，竟噤若寒蝉不敢多发一言。

　　杨林见此睚眦欲裂，胸中怒火熊熊燃烧。他强迫自己冷静下来，暗自思忖：按时间来算，铁背山的战斗应该早已结束。建奴的大队人马现应在尚涧崖和斐芬山围攻马林的队伍。自己去通知马林已经来不及了。但此时去铁背山时机正合适。不论父兄是否平安，自