容容正在被窝里玩手指头，听见慧娘问她，眼皮也不抬的说，“好呀！我听小安哥哥说，上学是件很厉害的事情，我也挺想去看看，学堂是什么样子的。”

　　慧娘微蹙眉，“可是白天你还得在绣房分线，我们答应了乔大娘的，不能说不干就不干，那样不太好。”

　　容容随口道，“那我上午去分线，下午去上学不就行了。反正现在我每天下午也只能在沙子上画画，也不能修炼。”说到修炼，容容眼眉又垂了下来。

　　慧娘怜爱的摸摸她的小脸，“修炼的事情不能着急呀，容容还小呢！”她沉吟了一会儿，又道，“明天我去跟你外公和乔大娘商量一下，如果她们都同意，你就每天下午去学堂吧！多学些东西总归是好的。”

　　见容容说好，慧娘才继续开始讲那个睡前故事，“很久以前，有一个名叫小盐国的地方。那里住着一户很穷的人家，每天吃不饱穿不暖。这户人家有八个孩子，其中有一个叫旺贵的孩子，排行老四。有一天，他到河里去捞鱼，遇到了一个老神仙……”

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　　次日一早，一家人吃过早饭。

　　慧娘对刘修文道，“爹，我昨天晚上跟容容商量过了。我们想，让她每天上午跟我去绣房，中午我送她去学堂。等下午散了学，再请您顺道把她带回来。您看行不行？”

　　刘修文拿眼睛斜她，“只去半天？”

　　慧娘道，“容容毕竟年纪还小，这几天先让她旁听看看，如果她能在学堂里坐得住，再让她全天都去。”

　　刘修文捋了一下胡子，点了下头，撂下一句，“半天也是要拜师的。”就自顾出门去了。

　　慧娘知老爹是同意了，还提醒她要准备拜师礼，忙笑道，“哎！知道了！”

　　说完，又帮刘氏收拾了碗筷，才拉着容容去了花布坊。

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　　一上午，花布坊的客人很多，掌柜忙的脚不沾地，慧娘也就没顾上跟她说。

　　因上午挣了不少银子，午饭时，乔大娘心情很好。慧娘说起昨日容容在地上写字，被自家老爹嘲笑的事情，又说了想让容容去学堂的事。

　　乔大娘道，“别的我倒是不担心，就怕这次的活儿完不成。这不，下午订衣服的张家要来人，看绣花的进展。”

　　五娘子接口道，“容容最近分线越来越快了，现在一上午就能把我们一天要用的线给分好。”

　　慧娘道，“我也怕耽误了绣活，但我老爹坚决要让她去。我就想着，让她每天下午去上一会儿。”

　　见乔大娘有点松动，五娘子在旁边道，“下午人家来看绣活，有个小孩子在怕不太方便。”

　　乔大娘想想也是，便答应了。

　　娘儿俩赶紧匆匆扒拉了几口午饭，慧娘带上一早准备好的东西，领着容容去了学堂。

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　　镇子里的蒙学堂与容容的外祖家隔着一个池塘，慧娘带着容容沿着池塘边儿走。

　　一路上，慧娘都在跟容容讲去学堂的规矩，比如，“容容，这个池塘边上的水很浅，但是中间的水很深，你没事不要到这里来玩。”

　　“嗯。”

　　“那棵老槐树上有一根树枝朽了，不可以爬，知道吗？”

　　“嗯。”

　　池水倒映着两人的身影、老树下的学堂和远山。

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　　进了蒙学堂，下午的课还没有开始上。

　　学堂由两进院落组成，院子里种着几颗李子树。东侧还有两进小院，是先生、职事和山长休息的地方。慧娘轻车熟路地找到先生休息室，刘修文见她们来了，便起身带她们去找学堂的山长。

　　山长的休息室在最里面一进院落。刘修文叫容容和慧娘在门口等，他迈步进了山长室。

　　山长一身青布长衫，与刘修文穿戴差不多，只胡子比刘修文长了许多，也白了许多。此时他正靠在椅背上，与旁边一个垂手站立的少年说话。

　　刘修文见有其他人在