圣历725年9月22日上午，天空下起了淅淅沥沥的小雨，整间行会都沉浸在灰蒙蒙的雨幕当中。

　　小雨并没有浇灭大伙儿的工作热情，行会里到处都是忙碌的身影，牵马的、端盆的、提桶的，几乎随处可见。

　　但天公不作美，雨水逐渐变得密集，原本熙熙攘攘的石板路上突然就冷清下来。

　　此时，艾伦正陪着小奥斯卡、小埃米和小安妮三个小屁孩在路边的行道树下躲着雨。

　　明天就是离开的日子，看着眼前的一砖一瓦、一草一木，艾伦感到格外的亲切。

　　细想起来，从一间濒临破产的马车行会到今天这座生机勃勃的“马车城”，也只仅仅用了短短三年时光……

　　“这葡萄干真难吃！”小埃米突然抱怨道，“还是城里的东西好吃！”

　　“就是！”小安妮呼应道，“阿曼达大婶卖的东西一点儿也不甜！”

　　“有的吃就不错了，你们俩还挑三拣四的。”小奥斯卡揶揄道，“再说这些东西都是阿曼达大婶免费送的，又没有让你们掏钱。”

　　“不好吃就是不好吃嘛！”小埃米反驳道，“艾伦，你来评评理。”

　　“呃——雨好像小了，我去喂‘黑皮’。”艾伦明智地转移了话题。和小屁孩讨论什么好吃、什么不好吃，估计这一上午就过去了。

　　“我也去！”三人同时说道。

　　说着，四人冒雨来到蓄养牲畜的仓库，见到了正躺在食槽边闭目休息的“黑皮”。

　　“黑皮”也很快发现了四人，一个侧滚站起身来，一边欢快地跺着脚，一边不停地打着响鼻。

　　艾伦上前摸了摸“黑皮”的脖子，“黑皮”也用鼻子不停地蹭着艾伦的脸颊，一人一马构成了一副极其和谐的画面。

　　安抚好“黑皮”的情绪，艾伦用木瓢从一旁的麻袋里舀取了5勺燕麦倒进食槽里，又从另一个麻袋里舀取了1勺黄豆倒进食槽里，接着又从一旁的木盆里掏出了5枚鸡蛋和1把食盐放进食槽里，搅拌均匀后就成了“黑皮”的饲料。

　　“黑皮”很喜欢这种饲料，尤其是艾伦亲自调配的，每次它都能吃得一干二净。

　　趁着“黑皮”进食的机会，三个小屁孩偷偷爬上了它的背，东摸摸西瞅瞅，简直把它当成了一个大号的玩具。

　　不过，“黑皮”早已经习惯这三人的行为，不仅不生气，反而时不时抖一抖背部，逗得马背上的小安妮“哇哇”直叫。

　　与三个小屁孩的没心没肺不同，此刻的艾伦却出奇的安静，只见他一边轻轻抚摸着“黑皮”的脖子，一边愣愣地盯着远方……

　　“唉！”

　　一阵急促的叹息声传来。虽然声音很轻，但还是惊醒了正在发呆的艾伦。

　　艾伦循着声音望去，原来是老熟人阿列克谢，他似乎是来看望那匹叫‘安妮’的白马的。

　　“你好啊，阿列克谢！”艾伦率先打起了招呼。

　　“呃——原来是四位少爷、小姐，我似乎打扰到你们了，我马上就离开！”

　　说着，还没等艾伦等人反应过来，阿列克谢就急匆匆离开了仓库。

　　“我说错什么了吗？”艾伦愣愣地问道。

　　三人齐齐摇了摇头。

　　“那他这是怎么了？”

　　“可能…可能和安洁有关！”小埃米犹豫着说道。

　　“安洁？”艾伦想了想，“是老劳瑞家的那个大女儿？”

　　“嗯！”小埃米点了点头，“听说他向安洁的父亲提亲，结果被拒绝了，还挨了一顿揍。”

　　“那后来呢？”

　　“安洁的父亲似乎帮安洁安排好了一桩婚姻，听说再过不久，她就要嫁过去了。”

　　“哦！”艾伦点了点头，“难怪他会那样！”

　　“你要帮帮他吗？”

　　“呃——帮他？帮阿列克谢？”艾伦笑着摇了摇头，“这是别人的私事，我怎么好意思插嘴？再说了，就算我去劝了，安洁的父亲也未必肯听啊？”<