又一夜过去，当利马镇那比帝都稍早片刻的日出到达，凯瑟琳的敲门声也弄醒了罗德。

　　他睁开了惺忪的睡眼，不情不愿地迎接这新的一天。

　　每个男孩成长到一定岁数都会短暂地化身为野兽：明明一无所有也没有承担什么的心理准备，却对整个世界都充满谷欠望，出现在视野里每个女孩都有可能引起他的注意和征服渴望……尤其是一觉醒来的时候，恨不得戳穿整个世界。

　　按照旅行计划，今天将是他们仍然留在帝国境内的最后一天。到明天的早上，罗德就将平生第一次在安泰利王国的境内醒来了。

　　悻悻地伸展了下四肢，他回忆起这一觉前的事情：昨天白日里被格鲁姆一通说后，他晚上住进旅店，终于忍不住想把与小狐女的关系向前推进一些。然而，才稍微凑近了点、还没搂到腰，银儿便吓得一把推开她变回狐形态，任他软磨硬泡也不肯再变回来。

　　体会了片刻独占一张大床的舒适和失落，他坐起身来唤了一声银儿，然而环视一圈不见踪影，正疑惑间，下一刻猛然发现手腕上的镯子也不翼而飞，不祥的预感顿时袭上心头。

　　……

　　“早和你说了，要么抱着睡要么关进笼子，你不听，现在开心了？”

　　四散而出绕着旅店找了半小时也没有任何收获后，众人终于或无奈或幸灾乐祸地得出相同结论：迪特送给他“外甥”的狐灵，大概率真是逃跑了。

　　“半夜有人摘你手上的东西，你就真一点都没察觉？”迪特没和格鲁姆一起训斥男孩，只神情严肃地皱着眉，“不过也别太纠结，这里是人类的地盘，只要我们组织人手追捕，她孤身一个兽灵根本跑不脱。你手里应该还有她穿过的衣服吧？”

　　侍卫队长也摇摇头停下了责备：“会不会是那奴隶贩子的骗局——让已经卖掉的兽灵自己再逃回他身边，如是三番可以一直车轮式赚钱？”

　　“不可能。”虽说凯瑟琳还稍微有点为那小狐狸精跑了感到高兴，但她毕竟不可能真为小心思就不顾自己的职责和忠诚，“我第一时间就检查了她戴的项圈，上面没有任何手脚。再说了，跟着小罗吃香喝辣还不用蹲笼子哪里不开心，要跑回去受罪？”

　　“那就肯定是往野外跑了。”迪特最终做出了判断，“去本镇的佣兵行会发布个任务，找养了猎犬、有追捕能力的人开工吧。在此事出结果以前，我们先在这里住着！”

　　“算了吧。”罗德垂头丧气地坐在凳子上，深受打击的模样活像一只霜打茄子，“我当初想买她就是看她可怜，既然比起待在我身边她更喜欢自由……”

　　“什么混账话！”

　　迪特猛然间提高音量，招手叫来一个年轻的商队伙计，扔给他一个银币叫他去佣兵行会找猎人，然后才回过头来，目光炯炯地盯住罗德。

　　“不管你怎么认为，但按帝国律条，她是你的合法财产。你可以宠她爱她，也可以毫不在乎地把她送人或给她自由让她爱去哪去哪。如果觉得她应当享受平等且受尊重，还可以为她设法弄个公民身份甚至像一些极端人权主义者那样——游走、演讲、活动，为兽人整个物种争取和精灵或矮人一般的地位。但在那可能会有的《兽灵人权法》颁布之前，至少今天，她逃跑便等同于把你的财产偷走！”商队队长顿了顿，深呼吸一口气后才继续说道，“作为佛斯特家族的继承人、未来的上温维公爵，就算你心里不在乎她的去留，至少也得摆出个重视自己财产的态度来。哪怕随便放个悬赏让其他人去追捕，追不回来或者追回来了当面告诉那小狐狸精你原谅她了再把她放掉……也绝没有像个败家子一样——坐在这里唉声叹气，说什么‘算了’的道理！”

　　虽然觉得迪特的语气有些过分激烈，但侍卫队长和女法师都默不作声并暗暗颔首赞同：佛斯特家作为米德兰数一数二的显赫家族，拥有帝国最富饶的土地和最有油水的产业，资产折现过来足以