尤格提亚如同幽灵般穿行于丛林间，感受并记录着所经之处的魔力浓度和空间壁垒强度。

　　空气传来细微的震颤，他迅速扭头看向波动来源处，却什么也没发现，耸耸肩转回头来继续前进。

　　他是一名艾瑞达，奉尊贵的“美丽者”基尔加丹之命来到这个世界进行刺探和侦查。

　　这是燃烧军团净化每个世界前的惯例准备——虽然自认为是宇宙中最为强大的势力，也确实在千万年的征战中未逢敌手，但军团肩负着的却是对抗虚空的艰难使命——面对浩瀚无垠的星辰大海，如果净化每一个世界都狮子搏兔、纯靠人海战术莽过去，那再无穷无尽的恶魔大军也赶不上虚空腐蚀和扩张的速度。自从基尔加丹大人加入后，军团就一改往昔的粗犷无脑风格，也开始了派人侦查敌情、分析敌我力量对比、设法分化削弱目标甚至拉拢新从属……总之是以一切方式来节省所需调配之资源。

　　这一巨大改革的效果是显著的：有组织有战术后，军团的士兵们能分兵——以更快的速度和更低的消耗同时征战或净化多个世界，效率提高了不止一个数量级。

　　尤格提亚已经进行过了九十七次这样的侦查任务，但这回的目标却有点特殊：因为这个世界里很可能生活着一群拥有恐怖实力、知晓燃烧军团存在且与他们有仇的可怕刺客。

　　二十年前，军团全力征战试图净化一个名为艾泽拉斯的高等世界时，一群并不起眼的家伙通过军团的传送门逆向入侵到了他们的大本营“扭曲虚空”中，在那里趁军团创始人、伟大领袖萨格拉斯受伤虚弱，突袭刺杀了他的星魂化身……几乎让这位宇宙间最强大的泰坦神灵就此殒命消亡，幸而领袖的星球本体并未被摧毁，才留下了一丝再苏醒复活的希望。

　　闻讯赶回的基尔加丹和阿克蒙德两位大人迅速镇压骚动、稳定局势，为了让军团能有明确的目标和方向以避免分崩离析，在继续安排征战和净化的同时，也开始谋划起复仇大计。

　　无数艾瑞达法师花了十多年的功夫追踪并修复了那群刺客得手并逃离扭曲虚空时顺手破坏的传送信标，然后又做了一大番准备，才在一头俘虏的古神子嗣掩护下，将他们这一小支精锐的艾瑞达尖兵送进了这个世界。

　　他们背着两大任务：一是收集此世界的空理条件信息，二是接触了解该世界智慧种族大致状况。

　　“空理条件”包含两部分——“时空稳定性”以及“能量密度水平”，简单说就是空间壁垒的坚固程度以及魔力的丰沛程度。在空间壁垒越薄弱、魔力越浓郁的地方，开启和维持大型传送门的难度越低所需耗费的资源也越少。最理想的状况当然是把传送门建立在空间薄弱、魔力也浓郁的点上，但具体情况往往要具体分析：只有在能量主要来源于异界渗入的低能级世界中，才会出现“空间壁垒越薄弱魔力也越浓郁”的完美情形；但在中高能级的强魔世界中规律可以截然相反（因为能量反而是在通过空间裂隙逃逸）。

　　所以，征战和净化不同的世界，选定登陆和桥头堡建立地点时往往需要根据情报来做因地制宜的选择。

　　接触了解智慧种族的原因就很简单了：如果一个世界中存在互相对立的多个势力，那军团便可以拉一派打一派节省大量兵力；如果遇上了嗜血、好战或疯狂追求力量和知识的文明，那军团则能以利诱之，利用或吸纳他们加盟；而若是哪个世界中的统治种族比较愚蠢好骗，那便可以编造谎言让他们主动为军团打开进入的通道……甚至极端一点：忽悠他们自我净化走向灭亡。

　　在燃烧军团横行诸界的历史中，“欺诈者”……啊不，“美丽者”基尔加丹不止一次地使用这些技巧，为军团拿下轻松的胜利。

　　……

　　与燃烧军团征服净化过的无数个世界相比，尤格提亚此刻正侦查的这个世界既不特别庞大、能量也并不尤其浓郁，理论上属于那种“随便派一支部队