小桥回廊，奇石遍布，腊梅花香沁人心脾，莺歌燕舞之声不时从楼中传出。汤予暗骂道：为一己享受劳民伤财，视百姓如草芥刍狗，为官为帝者没一个好东西。他料想那五层高楼必是李治的居所，遂蹑手蹑脚的走至另一座楼下。只见楼外不时有侍女宦官悄声而行，却没有一名侍卫，原来宫中早有规矩，金吾卫、羽林卫只能在外堂驻守，没有宣召任何人不得入内。

　　汤予心下稍安，仔细观察，看二楼灯烛耀眼有人影闪动，遂施展轻功翻上二楼。那二楼窗牖有一片半开着，显是做换气之用。汤予弓身向里偷瞧，只见室内四周挂满了宫灯，一支鹤形香薰袅袅流出暗香，东边墙壁前有一张样式古朴的佛龛，佛龛上供奉着一尊二尺多高纯金的卢舍那佛。佛像前一位风华绝代的丽人虔诚祷告，正是天后武珝。武珝敬完佛事回身缓缓坐下，面若冰霜的冲堂下侍立的两人说道：“你们控鹤监的人真是越来越不成器。”

　　其中一人忙恭声答道：“天后息怒，这“双剑割魂”原是江湖中一等一的杀手，自入控鹤监以来执行任务已有八次，从无失手。谁知……，是属下失职，愿领天后责罚。”说话之人四十三四岁上下，个子高大，面皮白皙，此刻听武珝语气不善，一张脸更白的像纸一般。

　　武珝哼了一声不再理他，指着桌案上的一把剑对另一人说道：“老恩师，你说这把七星龙渊剑藏有一个惊天秘密，关乎大唐社稷，李姓江山。但究竟是什么秘密？”

　　汤予得知七星龙渊剑竟在室内，当真是喜出望外。一个苍老的声音说道：“天后容禀，世人传言此剑是高祖皇帝的佩剑，高祖临终前特命最宠信的太监陆久倩携此剑出宫寻找太子李建成的后人。陆久倩同紫面昆仑薛万钧是同乡素有旧交，其历尽千辛万苦终于找到薛万钧并将龙渊剑交于李承继。至于到底是什么秘密，老夫可不知晓了。”

　　汤予听此人言语循声望去，看这人中等身材，体态稍胖，面目灰暗，死眉死眼，毫无生气，不禁微微吃了一惊。后又见他说话嘴唇不动，面无表情。汤予甚感怪异，仔细打量半晌才想明白，原来这人为掩人耳目，脸上竟戴了一张人皮做成的面具。

　　武珝默然不语似有心事，假面之人又说道：“若天后恩准，老朽想暂借此剑细细研究揣摩……”

　　武珝闻言脱口说道：“什么！你想将这把剑拿走？”

　　假面人赶忙说道：“天后勿怪，老朽只是想早日替天后找出龙渊剑的秘密，并无其它非份之念。”

　　武珝思量半晌说道：“本宫不是信不过老恩师，只是此剑干系重大，万一有个闪失该当如何？还是由本宫保管最为稳妥。”

　　假面人连连称是，武珝站起身来回踱了几步，对高个男子说道：“卢停，控鹤监高手如云，谅那汤予不过一人而已，若再不成事，你的大统领也不用做了。”

　　卢停喏喏而依。汤予在窗外听武珝之言大吃一惊，暗道：原来此人就是控鹤监的大统领。

　　卢停出身名门望族，乃是“五姓七望”中范阳卢氏的嫡亲子弟，在江湖中威名赫赫，手中一把寒月毒刃难遇敌手。然他生性淫邪，常做摧花之事，不知有多少良家少女毁在他的手上。武林中人提及卢停二字无不嗤之以鼻，视如蔽履。近年来他消声匿迹，谁料竟摇身一变，成了控鹤监的头目。

　　武珝又自走了数步，说道：“本宫有些乏累，你们退下吧。”

　　假面人和卢停长鞠到地，领命而退。堂中只余武珝一人，她叹了一口气来到佛龛前，双手合十低声吟诵。待其念完一段《华严经》，方自回身突见一名金吾卫无声无息的立于面前。武珝嚇得花容失色，“啊”的一声惊呼，因她每次与假面人、卢停密谈，事先都会喝去左右，故而未有下人赶来。

　　汤予“唰”的抽出佩剑，怒目而视。武珝看清汤予面容，心中恐惧更甚，但她并非寻常女子，马上稳定心神，强装镇定的说道：“是你？”