年婚丧嫁娶，新生死亡人口之数，又请通晓生辰八字的先生挨个比对，终于有了结果。”

　　汤予精神一振，认真听狄仁杰讲下去。狄仁杰说道：“所谓八字纯阴即是天干四字，地支四字皆为阴。传言八字纯阴的女子命理克夫，所以不少人家不愿上报官府备档。好在这几任江州官吏尽职尽责，记录详实。”狄仁杰稍顿，接着说道：“八字纯阴的生辰本来罕见，但江州繁华富庶，人口众多，八字纯阴的女子却也有不少。不过要么已经嫁做人妇早非完壁之身，要么年龄幼小不可同房。我和府中差役仔细详查，发现正值及笄之龄的少女共有九人，其中八人已遭恶贼毒手，只余城北一户王姓人家的女儿尚且平安。”

　　汤予喜道：“狄大人马上派人严加防护……”

　　狄仁杰说道：“宋侠客放心，本官已令人暗中保护，一有风吹草动立刻来报。”

　　汤予点点头，狄仁杰又说道：“并且我前日派出府衙中的差役去城中四处探访，差役们回报说两年前有一户姓刘的百姓自湖州迁来，在城东开了一家铜镜铺。那刘老汉共有两位女儿，大女儿嫁于江州城中的一位富户，小女儿今年一十四岁，正巧八字纯阴。只因到江州未满三载，不曾在官府登记造册，所以人口薄上并没有他一家老小的记录。”

　　汤予思量道：“这么说江州城中还有两位八字纯阴的少女？”

　　狄仁杰颔首道：“不错。”

　　汤予说道：“万万不可有所遗漏。”

　　狄仁杰信誓旦旦的说道：“宋侠客放心，府衙里的差役们虽然本领低微，可都久居江州，城中之事再无人比他们熟悉。”

　　汤予知狄仁杰所言非虚，这些不良烂脊俱是地痞流氓出身，别的本事没有，若要他们打探消息，查找人口却最是拿手。

　　狄仁杰略带焦虑的说道：“现有两位八字纯阴的少女，不知这恶贼会从哪边下手？”

　　万离说道：“狄大人不用担忧，我和宋兄弟各领人手分别在王刘两家设防，定能擒获此贼。”

　　狄仁杰说道：“如此最好，只是不知那恶贼何时出现？”

　　汤予想了想，说道：“自那年我在西北山村遇到袄教强索少女之事后，曾千方百计探寻袄教的消息。记得有一位袄教教徒曾对我讲，袄教总坛每当过完初一、十五，就会有少女的尸体被放置在寂静之塔上。想来厉胜天用少女练功压制火毒，必在初一、十五月缺月圆之时……”

　　狄仁杰脱口说道：“今日是二十八……”

　　“今日是二十八，离初一尚有四日。”汤予说道：“但为防万一，从今夜起我和万兄便去埋伏守护，免得发生意外。”

　　狄仁杰闻听站起身朝汤予施了一礼，说道：“宋侠客辛苦，狄某感激不尽。”

　　汤予还礼说道：“狄大人说哪里话。狄大人为破凶案，废寝忘食，夜以继日，在下若不尽些绵薄之力心下何安。”

　　狄仁杰十分感动，托住汤予的手示意汤予坐下，说道：“府衙中共有差役、捕快八十七人，今日起全听宋侠客差遣。”

　　汤予忙道：“这我可担当不起。”

　　狄仁杰说道：“我观宋侠客有帅才，还是不要推脱了。”

　　汤予略一沉思，说道：“城北王姓人家交于我一人足矣，城东刘姓人家烦劳万兄，至于那些不良烂脊……”汤予望了狄仁杰一眼，说道：“不是我瞧不起他们，如果抓捕普通人犯或许他们还能有点用处，可要想对付武林高手那差得太远了。”

　　狄仁杰脸色微变，汤予知自己失言有点后悔，好在万离在旁解围说道：“依我看宋兄弟武艺超群，若不愿和差役们共同行事，自去亦可。但多个人总归多份力量，就请狄大人调拨十名差役给我，人太多反倒容易引人注意，被恶贼察觉。”

　　狄仁杰点头应允，万离又说道：“剩下的差役捕快还由狄大人统领，仍在各个路口布下陷阱埋伏。前日拿住我的大网，便是个顶好的机关