这天，胡家在胡家大院大宴宾朋，为庞万春和胡金凤二人举行订婚仪式。赵重阳作为庞万春的主公和妹夫，为他准备了天价的聘礼：绸缎十匹，女式宝剑一把，宝刀一把，黄金百两，白银千两，精致玻璃瓶装神仙醉两瓶，珠宝首饰一套，玻璃玉佩一对，大小轻质水玉镜各一面，水玉观音一尊。有人算了一下，如果按市面价算，这些采礼价值二十多万贯。双方商议，婚礼定在明年春天的二月二十二。

　　胡金凤作为胡家掌上明珠，这次不但如愿找到了一个自己心仪的青年郎君，还为父母弄来了天价的彩礼，心里的得意程度简直没法形容。

　　诸事完毕，赵重阳他们又在唐州盘恒了两日。唐州胡家现在成了自家人，这里无疑也成了万通商会在淮西的稳固后方。赵重阳准备在这里新建白酒和香水作坊，以便就近供应附近的州县。这样，南阳那边就可以专门供应王庆他们，减少生产压力。制白酒和酒精的蒸馏器已经用完，这次刘玉华北上又将带若干套过来。待新的蒸馏器运到，新作坊就可以开章了。

　　汤胡两家这次把自已家族的精英也全部贡献出来了：汤家铁匠传家，汤永旺的长子汤中是京城匠作营的一名管事，铁匠手艺自不消说。汤隆的二堂兄汤华、哥哥汤兴这次将带着十多个汤家后生随赵重阳去江南，在刘家村铁器坊和太湖东山岛机械加工作坊学习一段时间，掌握了技术后，回安棚铁器坊工作。而胡家自然是出商贸人材的家族，胡金凤的两位哥哥胡金山、胡金川都是具有商业头脑的商界人才，胡金凤还有一个堂弟胡金桥刚满15岁，和胡金凤一样从小喜欢练武，自幼和胡金凤一同学习武艺，这次跟着姐夫庞万春到特训营接受特训去了。

　　现在赵重阳身边有武松和石秀管理五十名护卫，赵重阳就让钱小安在桐柏等着刘玉华，跟在他身边当一名助手。所以，这次他就不带钱小安回江南。

　　九月十八早上，赵重阳带着四个未婚美姐，以及近二十名汤家子弟，在武松、石秀和五十名护卫的保护下，坐着马车离开桐柏县，和运纯碱的车队一道前往信阳。中途在十字坡酒楼休息了一晚上，在张青和孙二娘的安排下，新的十字坡酒楼已完成，同时可以接纳四百名旅客，在这荒山野岭，开着如此规模的酒楼，生意还不错，也只有万通商会有如此魄力。因为，每隔七八天，万通商会都有一支二至三百辆马车的大型车队要经过这里，幸好赵重阳提前在瓦口和这里作了布置，否则几百人马的吃做确实是一个大问题。当夜，张青和孙二娘自然又要和武松、石秀等人大醉一场。赵重阳对张青和孙二娘说，让他们要注意在伙计中发现和培养管理人员，再过一段时间，让他们夫妻到自卫队任职，别把一身的武艺荒废了。

　　张青道：“二娘已有身孕，要去带兵保着车队四处奔波，要等到三年后，孩子大些才行。”赵重阳听说孙二娘已有身孕，身上恰好有缴获至野猪岭的富贵长命金锁，忙拿了一个出来，递给二娘：“嫂子请收下，孩子出生时，我可能已经北上了，先把孩子的见面礼拿了再说。”众人见赵重阳都给未来的侄儿侄女留下礼物，四个小美女和其他人也自然不能少，可一时之间那有合适的礼物。大家都把眼光看赵重阳。赵重阳又变魔术一般，从系统仓库里拿了若干十两一块的金元宝，从武松开始，石秀、汤华、汤兴、汤隆、加上四位小美女，最后赵重阳自己也补了一块进来，共收到十块金元宝。张青、孙二娘也没有矫情，全部一一收来放好。

　　第二天一早，赵重阳他们又随着车队一同出发了。下午到达瓦口镇时，车队在他们商会新建的万通酒楼住下。由于这里万通酒楼的白酒和炒菜成了附近一绝，方圆几十里范围的土财主们逢集都要来炒两个菜，喝一杯，瓦口酒楼的生意在镇上是堪称火爆。故此，车队每次从信阳过来，都要给酒楼带些蔬菜和白酒过来……

　　他们到达信阳后，改乘运送纯碱的船