大宋西军和金夏联军之间的大战终于拉开了序幕。

　　八月初十凌晨五点，一万金国的精锐骑兵和配合作战的十一万西夏军队，用过了早饭，开始整装待发了。五点半，前敌总指挥完颜宗弼下达了出发的命令。

　　一个小时后，各进攻部队进入了指定位置。金兀术下令左中右三只大军同时发起进攻，特别是中军，兀术亲自带着一万金兵在后督战，有不尽力冲锋，带头败退的，当场就斩杀了十一人。顿时，震摄住部分贪生怕死的西夏官兵。所以，第一天，双方都打得很玩强。折家军死伤了几百人，而西夏人死了近千人。因为双方有约定，故都没有尽全力……

　　晚上八点过，折可与和吴用、折可兴等人正在中军大帐商议军机，突然有士兵送来一封信，称是对面的西夏人射过来的。折可与拆了信与二人同观，信中说，金兀术将于三更带兵过来作假意偷袭，作好放弃飞云堡、飞鹰堡、飞鸿堡这一带一线阵地的准备。

　　折可与同二人商量后，传令每处主阵地除留少量人监视敌军外，其余的主力立即后退八十里，接替种家军守第二线阵地。

　　当夜折可与率众人轻装后退八十里后，下半夜才开始休息。金兀术率领主攻部队连夜抢夺了三个一线寨堡后，乘胜追击，于凌晨到达第二道阵地前，与折家军对峙。

　　由于连夜赶路，军士已经很疲痨。金兀术下令全军找地势平坦的地方扎营休息两个时辰，然后按计划轮番上阵与折家军假打，继续演戏迷惑宋军统帅部。

　　根据敌驻我犹的原则，周侗让时迁、庞万春、仇琼虎、白胜等人带着特训营到处放鞭炮，，借着鞭炮声的掩护，让枪法和箭法好的士兵远距离狙杀敌人，把西夏的军队搞得疲惫不堪。

　　金兀术大怒，与晋王李承勋商量，请宣王李承化给左右两边的偏师各增加一万人马，给他和晋王率领的中间主攻部队再增加两万人马。然后全军也不休息，继续向敌军阵地发起进攻。从上午十一点一直打到傍晚六点，金兀术才下令全军退下吃晚饭休息。然后令新到的两万人马前出大军营地五里扎营，并派出巡逻队四处巡逻。

　　这样果然奏效，特战队只能对外围的敌人进行骚扰，对后方的金夏联军的主力影响不大，于是接受吴用的建议，撤下去休息，等晚上四更天过后，在半路上骚扰那些追击折家军的敌人。

　　当晚九点，金兀术又派人将偷袭时间用箭射入折家军大营，时间同样定在三更……

　　当夜三更天，金夏联军又开始全面突击，很快就攻占了西军的第二道防线，然后又开始了乘胜追击。不久，一名亲兵拿着折家军留在中军驻地的一封信交给晋王李承勋。信中以折可求的名义告诉金兀术等人，昨天一线阵地丢失，已经引起周侗等人的怀疑。准备今夜派人在二关和三关之间埋伏，说如果折家军今夜守不住二线阵地，周侗老帅就会派少量精锐袭击追击的大军。让他们今夜行动时放慢速度，减少伤亡。

　　于是金兀术和李承勋联合传令全军，先派小股部队搜索前进，然后大军才全力跟进。这样一来，虽然减少了伤亡，但行军速度大大减慢，眼看要天亮了，还有一半的路程才能到达目的地。李承勋提议大部队埋锅造饭，吃点东西后开始休息，前锋搜索部队继续搜索前进。

　　此情况被当值特战队的首领庞万春发现后，立即找到老种帅，请他派若干精锐小分队潜伏到敌后，袭击西夏人的搜索部队，一定会大获全胜。因为搜索部队连续干了好几个小时，早已精疲力竭。并且把注意力放在了前面去寻找偷袭的人，对后面的人只会认为是友军，根本不会防范。

　　此时，林冲、晁盖、孙立、韩世忠四人率领的三千禁军精锐在这里，杨沂中、王达率领的一千太行精兵也在此地，纷纷要求请战。种师道也认为机会难得，于是除了上述六将外，再加上庞万春和仇琼虎共八员将领，各领五百人见机行事。