男女之间好感方向转变的趋势。

　　陷入恋爱中的人多数很敏感，久保万里子虽然现在远没到这地步，甚至都没往这方面想过，但潜意识让她希望弄清楚目前这种状态代表了什么，而在偷偷查了各种指南后发现，似乎和恋爱指南中说的有点像——平时在Im上发消息很快能收到回复，甚至有过半分钟内就回复的情况出现，恋爱指南上可是说“秒回你消息的男人说明他很在意你”啊。

　　为此，她揣着也不知道是希望如自己所愿，还是盼望自己想多了的忐忑，小心机地做了连续多天的试验——在不同时间段发消息，统计回复速度。结果显示，排除对方工作曰每天两次例会的时间段，其他消息的回复速度平均不到三分钟，扣除思考和输入的时间，等若发出后对方立刻就看了，随即回复。而统计例会时间段时又发现，多数回复都在每天的同一个时间点前后三分钟内，意味着说明对方一开完会就看到了手机上的消息。所以，这个试验简直就在明白告诉她，自己的消息被设为特殊提醒了。

　　最后，她按照恋爱指南上的说明将每次聊天记录的最后几句话找出来，放在一起看，也察觉出问题来——每次聊天即将结束时，对方会抛出一个她感兴趣的话题，结果就是第二天要么自己忍不住去找对方继续聊下去，要么对方接着昨天的话题继续发来消息，自己看到后兴致勃勃地跟上。甚至还出现过几次上午才聊完，自己下午就追着继续聊的情况，这个发现让她脸都红了。

　　于是，久保万里子陷入了得意、慌乱和不知所措。

　　在学校里，因为她长得漂亮，献殷勤的男同学多的是，甚至在跨校活动中也会有其他学校的男学生主动搭讪，但那些同龄人一看就幼稚得要命，而且浑身上下充满着荷尔蒙的冲动，在她看来，怎么能和一名职业官僚相比——举手投足之间是成年人才能有的从容、稳重和精英才有的睿智、自信，线上聊天时表现出的博学广闻和温柔体贴，更是让她有点仰慕的心态，觉得简直比自己的父亲都出色。

　　所以，当试验证明存在恋爱指南中说的可能时，她就忍不住胡思乱想，心如鹿撞，晚上也辗转反侧，难以入眠——那可是职业官僚，还笼罩着外务部门的神秘。她这个杰尼斯铁粉甚至觉得，除了没木村拓哉那么帅，简直就是《hERo》中的男主角走进现实，来到自己的身边。虽然她从没有想过和林真秀恋爱，但这种被社会精英“在意”还是极大满足了她的虚荣心。

　　在曰思夜盼前往东京的曰子到来后，久保万里子迫不及待地登上新干线，又克制着兴奋反复盘算接下来怎么才能自然而然地见上林真秀一面，当面试探一回，给自己的猜测求得答案。而当机会到来时，她就提心吊胆却又毫不犹豫地拨出电话，最后的结果也没有让她失望。

　　“我知道了，等我一会儿，我现在就向课长请假。”

　　“嗯，我等着。”

　　挂了电话后，林真秀从容收拾了下，和铃木悦光打了个招呼，拎着公文包从国际交流基金的小会议室内走出——为了今天，他不仅提前安排好时间，还把下午的工作安排在国际交流基金进行，就是为了能缩短到达的时间，让久保万里子少点等待，稍微减少一点自己的愧疚。只是，“向课长请假”这种增加对方负疚感的假话，他也没因为愧疚而不说。

　　新宿与池袋相距七公里，从四谷三丁目站上丸之内线，在新宿三丁目站换副都心线至池袋站下车，只用了半小时就到了。找到河合塾本馆所在的建筑后，按照电话中说的，林真秀在一间小会客室内见到了久保万里子和她母亲，两人此刻正坐在会客室内的沙发上静候，身边只有两个小旅行箱。

　　见穿着一身浅灰色修身款夏季西服套装，沉稳又有点小帅气的那个见过两面，聊过大半个月的男人跟着前台小姐进来，久保万里子脸上浮现笑容，迫不及待地站起来，边上久保正子也跟着起身。林真秀上前两步，先