说完话，

　　李珠儿逃也似地跑出了庙子。

　　苏午从床上坐起，掀开身上的被子，将之盖在了里侧睡着的狗剩身上，

　　转而走出大庙。

　　竹林外的空地上。

　　李岳山待苏午洗过脸后，

　　给他递了半碗昨晚剩下的猪肉炖菜，以及几个黑窝窝头：“咱们自个儿的粮食也不够吃了，你去米店买米，须记得只要买糙米就行，上等白米不是咱这样的人家吃的。

　　我前几天和村里人聊天，

　　听他们说，糙米应该是一千二百钱，才能买得一石。

　　到时候你用银子去买，

　　七钱五厘左右的银子，应该就能买来一石糙米了。

　　我给你十两银子，多多地买粮食！

　　剩下的那点钱，留作给铁匠的工钱——这些铁器在他那里换炊具，再加上几把防身的兵器，本是足够的，还有许多盈余，不过让他帮咱们打兵器，他毕竟担了一点风险，

　　给他一些钱财，他便推脱不了了。”

　　李岳山把苏午先前交给他的那个小木箱搬过来，

　　木箱的锁眼里新加了把铜锁。

　　他取出钥匙开了小锁，

　　掀开箱子，

　　从中拿出十锭银子，用布包好，

　　交到苏午手中。

　　胖老者想了想，

　　又从箱子里数出百多枚铜钱，见青苗、秀秀都坐在不远处端着碗吃饭，珠儿坐在她俩对面，互相边吃边聊天，并无人注意这里，

　　于是把那百多枚铜钱塞到苏午手心，

　　道：“这点钱给你自己留着，

　　看看去集上要不要买点什么，吃点什么。

　　珠儿跟着你忙前忙后的，

　　你也可以用这些铜钱换只铜镯子给她戴戴。”

　　“戴甚么镯子？

　　又不能当饭吃。”苏午顿时觉得师父这提议实在是浪费钱，张口就要反驳，

　　冷不防师父狠狠地瞪了他一眼，

　　拿起灶头自己饭碗上的筷子，朝着苏午脑袋上敲了一下：“你怎么就是不开窍呢？”

　　“……”

　　苏午看了看他。

　　终于未再多说话，但内心打定了主意，

　　镯子是必定没有的。

　　给李猪儿买镯子，

　　却不给青苗、秀秀、狗剩买东西，

　　师弟师妹们未免会觉得师父偏心，长此以往，却不利于灶班子的团结。

　　所以，要买那也得买那种人人都有份的东西才行。

　　呼噜呼噜把一碗炖菜就着红薯面做成的黑窝头吃光，

　　苏午推着排子车，就和李珠儿一同出发了。

　　“路上慢点！”

　　“让米庄派人把粮食给咱们送过来，你和珠儿记得一路跟紧了！”

　　“咱们午时准时开庙装脏，你俩得赶在这时间前回来！”

　　临行前，师父的嘱咐总是少不了。

　　今次苏午与李珠儿要去的米庄，在方圆三五十里内都较为繁华的‘朱家庄’上。

　　李珠儿作为附近的村民，

　　自然知道从此地怎么去到朱家庄。

　　两人脱离师父的视线后，苏午寻了个僻静无人的角落，

　　将李珠儿和排子车一齐拖到阴影世界中。

　　由李珠儿为他指路，

　　他飞快穿梭阴影。

　　原本需要二者走大半个时辰才能到达的地点，

　　当下只需数分钟就已到达。

　　朱家庄傍大河而建，

　　河边有一个渡口，

　　小舟小船在大河两边鳞次栉比地排列开来，

　　河坡上，有几座伐木场。

　　一些棺材铺紧挨着伐木场，常有头发花白的老者进出棺材铺，择选棺材的样式、材质，

　　选定后便与掌柜一番讨价还价，而后小心翼翼地摸出藏在身上的荷包，

　　付下定金，拿着契约心满意足地离去。

　　这些老者绝大多数不是为自家人购买寿材，

　　他们掏